Capítulo 3

TRES

ATMÓSFERA

LILITH

Quince días

Hoy Lilith no podía llegar tarde a la escuela.

Largarse del examen de bio de ayer ya había tenido sus consecuencias después del último período, su madre le había entregado en silencio la orden de detención cuando Lilith llegó a casa. Así que esta mañana, hizo un punto para llegar antes de que la señora Richards incluso hubiera terminado de echarle crema al café en su taza biodegradable.

Ella tenía dos páginas en su tarea de poesía antes de que sonara la campana, y estaba tan satisfecha con su pequeño logro que ni siquiera se estremeció cuando una sombra familiar oscureció su escritorio.

“Te traje un regalo,” dijo Chloe.

Lilith levantó la vista. La chica de último año metió la mano en su bolso de rayas de cebra y sacó algo blanco, luego lo golpeó en el escritorio de Lilith. Era uno de esos pañales para adultos, el que usaba la gente realmente vieja, incontinente.

“En caso de que te vuelvas a mear en los pantalones,” dijo Chloe. “Póntelo.”

Las mejillas de Lilith se calentaron, y ella apartó el pañal de su escritorio, fingiendo que no le importaba que estuviera en el suelo ahora, que otros niños tuvieran que pasar por encima de él para llegar a sus mesas. Levantó la vista para ver si la señora Richards se había dado cuenta, pero para su consternación, Chloe estaba teniendo una conversación con ella.

“¿Puedo reciclar mis botellas de champú y mis botellas de acondicionador también?” preguntó Chloe. “¡No lo sabía! Ahora, ¿puedo tener un pase para el pasillo? Se supone que tengo que reunirme con el Director Tarkenton.”

Lilith observó con envidia que la señora Richards le daba un pase a Chloe, quien lo tomó y saltó fuera de la habitación. Lilith suspiró. Los maestros repartían pases a Chloe como si repartieran detenciones a Lilith.

Entonces sonó la campana, y el intercomunicador crepitó.

“Buenos días, Bulls,” dijo Tarkenton. “Como ya saben, hoy es el día en que revelamos el muy esperado tema del baile de este año.”

Los chicos que estaban alrededor de Lilith gritaron y aplaudieron. Se sentía sola entre ellos una vez más. No era que ella pensara que era más inteligente o tenía mejor sabor que estos niños que se preocupaban tanto por un baile de la escuela secundaria. Algo más profundo y más importante la separaba de todos los que había conocido. No sabía lo que era, pero la hacía sentir como una alienígena la mayoría del tiempo.

“Vosotros votasteis, nosotros contamos,” continuó la voz del director, “y el tema del baile de este año es... ¡La Batalla de las Bandas!”

Lilith frunció el ceño al intercomunicador. ¿La Batalla de las Bandas?

Ella no había rellenado la papeleta para el baile de este año, pero le resultaba difícil creer que sus compañeros hubiera escogido un tema que en realidad era casi interesante. Entonces recordó que Chloe King estaba en una banda, y que la chica de alguna manera había lavado el cerebro al cuerpo estudiantil para pensar que lo que ella hacía era guay. La primavera pasada, había hecho jugar al bingo todos los jueves por la noche. Lilith, por supuesto, nunca había al bingo, pero vamos, ¿quién entre los ocho y ochenta disfrutaba realmente del juego del bingo?

El tema del baile de la promoción podría haber sido peor. Pero aún así, Lilith estaba segura de que Tarkenton y sus secuaces de la escuela encontrarían una forma de asegurarse de que era una mierda.

“Y ahora un mensaje de la presidenta de vuestra promoción, Chloe King,” dijo Tarkenton.

Se produjo un ruido en el intercomunicador cuando el director pasó el micrófono.

“Hola, Bulls,” dijo Chloe con una voz que se las arregló para ser melancólica y sensual al mismo tiempo. “Compren sus tickets del baile de fin de curso y prepárense para bailar toda la noche la música asombrosa tocada por tus amigos asombrosos. Esto está bien, el baile va a ser parte de Coachella, parte del reality show de televisión, con un panel de jueces y todo. Todo está patrocinado por King Media, ¡gracias, papá! Así que recuerda esta fecha: Miércoles, 30 de Abril, ¡sólo quedan quince días! Ya he apuntado a mi banda para hacer la batalla, ¿a qué esperas?”

El intercomunicador se apagó. Lilith nunca había ido a uno de los espectáculos de Chloe, pero le gustaba pensar que la chica tenía tanto talento musical como una langosta.

Lilith pensó en el chico que había conocido el día anterior en Rattlesnake Creek. Había sugerido de la nada que formara una banda. Ella había intentado sacar el encuentro de su mente, pero con Chloe diciendo cómo inscribirse para tocar en el baile, Lilith se sorprendió de sentir pena por la total inexistencia de su banda.

Entonces la puerta de la clase se abrió de par en par, y pasó el chico de Rattlesnake Creek. Se paseó por la fila junta a la suya y se sentó en el asiento de Chloe King.

El calor fluyó a través del cuerpo de Lilith mientras estudiaba su chaqueta de moto y la camiseta vintage que se ajustaba perfectamente a su pecho. Se preguntó dónde venderían ropa así en Crossroads. Ninguna tienda que ella conociera. Nunca había conocido a nadie que se vistiera como él.

Él se quitó el pelo oscuro de los ojos y la miró.

A Lilith le gustaba la forma en que Cam se veía, pero no le gustaba la forma en la que la miraba. Había un brillo en sus ojos que la hacía sentir incómoda. Como si conociera todos sus secretos. Probablemente miraba a todas las chicas de esa manera, y probablemente a algunas les encantaba. A Lilith no, en absoluto, pero se obligó a sí misma a mirarle. No quería que pensara que la ponía nerviosa.

“¿Puedo ayudarte?” preguntó la señora Richards.

“Soy nuevo aquí,” dijo Cam, todavía mirando fijamente a Lilith. “¿Cuál es la rutina?”

Cuando lanzó su identificación de estudiante de Trumbull, Lilith quedó tan aturdida que tuvo un ataque de tos. Luchó por controlarla, mortificada.

“Cameron Briel.” La señora Richards leyó la tarjeta de identificación, luego examinó a Cam de la cabeza a los pies. “La rutina es que te sientas allí y te callas.” Señaló el escritorio más alejado de Lilith, que todavía estaba tosiendo.

“Lilith,” dijo la señora Richards, “¿sabes las estadísticas sobre el aumento del asma debido al aumento de las emisiones de carbono en la última década? Cuando termines de toser, quiero que saques una hoja de papel y escribas una carta a tu congresista pidiendo una reforma.”

¿De verdad? ¿Estaba teniendo problemas por toser?

Cam le dio a Lilith dos golpes ligeros en la espalda, como le hizo su madre a Bruce cuando tenía uno de sus ataques. Luego se agachó, cogió el pañal, levantó una ceja a Lilith y lo guardó en el bolso de Chloe.

“Puede que lo necesite más tarde,” dijo y le sonrió a Lilith mientras caminaba hacia el otro lado de la habitación.

Trumbull no era una escuela grande, pero era lo suficientemente grande como para que Lilith se sorprendiera de que Cam también estuviera en su clase de poesía. Se sorprendió aún más cuando el señor Davidson lo sentó en el asiento vacío que había junto a ella, ya que Kimi Grace estaba enferma.

“Ey,” había dicho Cam cuando se deslizó en el asiento.

Lilith fingió no haberlo oído.

Diez minutos en la clase, mientras el señor Davidson estaba leyendo un soneto de amor del poeta italiano Petrarch, Cam se inclinó y dejó caer una nota sobre su escritorio.

Lilith miró la nota, luego a Cam, luego miró a la derecha, segura de que estaba destinada a otra persona. Pero Paige no estaba extendiendo la mano para tomar la nota, y Cam estaba sonriendo, asintiendo con la cabeza en la que había escrito con color negro, Lilith.

La abrió y sintió una extraña prisa, el tipo que sentía cuando se sumergía en un libro realmente bueno o escuchaba una gran canción por primera vez.

En diez minutos, el profesor se ha enfrentado a su pizarra un impresionante total de ocho minutos y cuarenta y ocho segundos. Según mis cálculos, tú y yo podríamos escapar la próxima vez que se dé la vuelta y no nos echarán de menos hasta que estemos ya en Rattlesnake Creek. Guiña dos veces si quieres jugar.

Lilith ni siquiera sabía por dónde empezar. ¿Guiñar dos veces? Más parecido a caer muerto tres veces, quería decirle ella. Cuando ella levantó la vista, él tenía una expresión extraña y tranquila, como si fueran amigos que hacían cosas como estas todo el tiempo, como si fueran amigos. Lo extraño era que Lilith se escapaba de clase todo el tiempo, lo había hecho dos veces ayer, en el salón de clases y en biología. Pero nunca lo hizo por una razón divertida. Escapar era siempre su única opción, un mecanismo de supervivencia. Cam parecía pensar que sabía quién era y cómo vivía su vida, y eso la molestaba. No quería que pensara en ella en absoluto.

No, ella garabateó, justo sobre las palabras de la nota de Cam. La arrugó y se la lanzó la siguiente vez que el señor Davidson se dio la vuelta.

El resto de su día fue largo y lúgubre, pero al menos consiguió un descanso de Cam. No lo vio en el almuerzo, ni en los pasillos ni en ninguna de sus otras clases. Lilith razonaba que si tenía que tener dos clases con él, era mejor tenerlas a primera hora de la mañana y obtener la sensación que la hacía sentirse fuera del camino. ¿Por qué era tan casual con ella? Él parecía creer que disfrutaba de su presencia. Algo en él la llenaba de rabia.

Cuando sonó la campana final, cuando ella quería escabullirse detrás de las ramas de algarrobo para tocar su guitarra sola en Rattlesnake Creek, Lilith se acercó a la detención.

La sala de detención era de repuesto, sólo unos escritorios y un cartel en la pared donde aparecía un gatito aferrado a una rama de árbol. Por lo que parecía la milésima vez, Lilith leyó las palabras impresas debajo de su cola:

SÓLO VIVES UNA VEZ, PERO SI LO HACES CORRECTAMENTE, UNA VEZ ES SUFICIENTE.

La forma de sobrevivir a la detención era entrar en trance. Lilith miró fijamente el cartel del gatito hasta que adquirió una calidad sobrenatural. El gatito parecía aterrado, colgando allí con sus garras pinchando la rama. ¿Se suponía que debía encarnar 'vivir bien'? Ni siquiera la decoración de esta escuela tenía sentido.

“¡Barrido de la habitación!” Anunció el Entrenador Burroughs mientras estallaba a través de la puerta. Pasaba cada quince minutos, como un reloj. El asistente del entrenador de baloncesto llevaba el cabello plateado, como un viejo imitador de Elvis. Los niños lo llamaban Entrepierna Burroughs, en honor a sus pantalones cortos indecentes.

A pesar de que Lilith era la única en la clase de detención hoy, Burroughs caminaba como si disciplinara una habitación llena de delincuentes invisibles. Cuando llegó a Lilith, le puso un paquete grapado en su escritorio. “Tu prueba de biología, Alteza. Es diferente de la que te saltaste ayer.”

Igual o diferente, no importaba, Lilith también iba a fallar esta. Se preguntaba por qué nunca la llamaban a la oficina de un orientador, por qué nadie parecía interesado en cómo sus terribles calificaciones amenazaban sus perspectivas universitarias.

Burroughs puso los ojos en blanco. “Los niños en estos días piensan que lo tienen tan difícil. No conocerías el trabajo real si te mordiera. Estaré de vuelta en quince minutos. Mientras tanto, el intercomunicados está encendido, así que la oficina oirá todo lo que sucede en esta habitación. ¿Entiendes?”

Desde su escritorio, Cam le guiñó un ojo a Lilith. Se volvió hacia la pared. No estaban en términos de guiñarse los ojos.

Tan pronto como la puerta se cerró detrás de Burroughs, Cam caminó hacia el escritorio del maestro, apagó el intercomunicador, luego se dirigió a la silla que había frente a Lilith. Se sentó y puso los pies sobre su escritorio, empujando los dedos de Lilith con sus botas.

Ella apartó los pies de él. “Tengo un examen que hacer,” dijo. “Perdona.”

“Y yo tengo una idea mejor. ¿Dónde está tu guitarra?”

“Cómo lograste una detención el primer día de clases? ¿Estás buscando un nuevo récord?” preguntó ella, para no decir lo que realmente estaba pensando, que era:

Eres el primer chico nuevo que puedo recordar. ¿De dónde eres? ¿Dónde compras? ¿Cómo es el resto del mundo?

“No te preocupes por eso,” dijo Cam. “Ahora, sobre tu guitarra. No tenemos mucho tiempo.”

“Una cosa extraña para decirle a una chica sentada en la la clase de detención por la eternidad.”

“¿Esta es tu noción de la eternidad?” Cam miró alrededor, sus ojos verdes se detuvieron en el cartel del gatito. “No sería mi primera opción,” dijo finalmente. “Además, no te das cuenta de que siempre te estás divirtiendo. El tiempo sólo existe en los deportes y en el dolor.”

Cam la miró hasta que un escalofrío recorrió su piel. Lilith sintió que su cara se ruborizaba; no podía decir si estaba avergonzada o enfadada. Se dio cuenta de lo que él estaba haciendo, intentando suavizarla hablando de música. ¿Pensaba que era tan fácil? Sintió otra inexplicable oleada de furia. Odiaba a este chico.

Él sacó un objeto negro del tamaño de una caja de cereales de una sola porción y la colocó en el escritorio.

“¿Qué es eso?” preguntó ella.

Cam sacudió la cabeza. “Voy a fingir que no has preguntado eso. Es un amplificador de guitarra en miniatura.”

Asintió. “Nunca he visto uno así, mmm…”

“¿Cuadrado?” preguntó Cam. “Todo lo que necesitamos es una guitarra para conectarlo.”

“Burroughs volverá dentro de quince minutos,” dijo Lilith, mirando el reloj. “Doce. No sé cómo funciona la detención de donde vienes, pero por aquí no puedes tocar la guitarra.”

Cam era el chico nuevo, y sin embargo entró como si fuera el dueño del lugar. Lilith era la que había estado atascada aquí toda su vida, sabía cómo funcionaban las cosas y lo mala que era esta escuela, por lo que Cam podía retroceder.

“Doce minutos, ¿eh?” Volvió a poner el mini amplificador en su bolsa, se puso de pie y extendió la mano. “Mejor nos damos prisa.”

“No voy a ir contigo…” protestó Lilith mientras la dejaba arrastrarla por la puerta. Luego estaban en el pasillo, que estaba en silencio, así que se calló. Ella miró su mano en la suya por un segundo antes de apartarse bruscamente.

“¿Ves lo fácil que era eso?” preguntó Cam.

“No me vuelvas a tocar nunca más.”

Las palabras parecieron golpear a Cam en el estómago. Frunció el ceño y luego dijo, “Sígueme.”

Lilith sabía que debería volver a la clase, pero le gustaba la idea de un poco de travesura, aunque no le gustara su pareja en el crimen.

Resoplando, siguió a Cam, manteniéndose cerca de la pared, como si pudiera mezclarse con los carteles hechos por los estudiantes que respaldaban el terrible equipo de baloncesto de Trumpbull. Cam sacó un rotulador y añadió las letras GOLPEA al final del mensaje que decía ¡VAMOS BULLS!

Lilith se sorprendió.

“¿Qué?” Él levantó una ceja. “Una vez que vas a la mierda, nunca vuelves.”

En el segundo piso, llegaron a una puerta que ponía HABITACIÓN DE LA BANDA. Para alguien que sólo había estado aquí un día, Cam parecía conocer el camino. Fue a abrir la puerta.

“¿Y si hay alguien ahí dentro?” preguntó Lilith.

“La banda viene en el primer período. Lo comprobé.”

Alguien estaba allí. Jean Rah era mitad francés y mitad coreano que, como Lilith, era un paria social. Debían haber sido amigos: como ella, estaba obsesionado con la música, él era malo, era extraño. Pero no eran amigos. Lilith deseaba que Jean Rah se evaporara permanentemente, y podía ver en sus ojos que él deseaba lo mismo de ella.

Jean levantó la vista de un kit de batería, donde estaba afinando. Podía tocar todos los instrumentos que había allí. “Vete,” dijo él. “O iré al señor Mobley.”

Cam sonrió. Lilith podría decir que a Cam le gustó instantáneamente este niño con cara fruncida, lo que le hizo odiarlos a los dos aún más.

“¿Os conocéis?” preguntó Cam.

“Hago un punto para no conocerlo,” dijo Lilith.

“No conozco,” dijo Jean, “a idiotas como tú.”

“Habla de mierda y saca la basura de ti,” dijo Lilith, contenta de tener un objetivo para su ira. Su cuerpo se tensó, y la siguiente cosa que supo es que se estaba lanzando a Jean...

“Guau, guau, guau,” dijo Cam, atrapándola de la cintura.

Ella se retorció contra los fuertes brazos que la contenían, sin saber a qué chico quería golpear primero. Cam la había molestado en todo, interrumpiendo una tranquila hora de detención, trayéndola aquí... Y ese guiño. Se enfadó de nuevo pensando en la forma en que él le había guiñado el ojo.

“Déjame ir,” se quejó ella.

“Lilith,” dijo Cam en voz baja. “Todo está bien.”

“Cállate,” dijo ella, apartándose. “No quiero tu ayuda, ni tu compasión, o lo que sea que tratas de hacer.”

Cam sacudió la cabeza. “Yo no…”

“Sí, tú sí,” dijo Lilith. “Y es mejor que pares.”

Le picaba la mano porque quería pegar a Cam. Ni siquier su expresión, que era una mezcla inquietante de confusión y dolor, alivió sus sentimientos. La única razón por la que no le pegó fue porque Jean estaba mirando.

“Uh…” Jean levantó las cejas y miró a Lilith, luego a Cam. “Vosotros dos sois una especie de reto. Llamaré a Mobley.”

“Adelante," soltó Lilith. “Hazlo.”

Pero el chico estaba tan sorprendido que se quedó.

El primer instinto de Lilith fue abandonar la sala de la banda inmediatamente, pero extrañamente, se encontró deseando quedarse. No sabía por qué nunca había entrado aquí antes. Se sentía reconfortante estar rodeada de instrumentos. A pesar de que no eran instrumentos de lujo (las trompetas estaban abolladas, las pieles de los tambores estaban tan delgadas que eran translúcidas, los triángulos de metal estaban cubiertos de óxido), nada más en esta escuela era ni siquiera la mitad de intrigante.

Una suave sonrisa cruzó la cara de Cam. “Estoy teniendo una idea.”

“Probablemente sea la primera vez,” dijo Jean.

“Perdónanos si no estamos impresionados,” dijo Lilith, sorprendida de encontrarse al lado de Jean.

“Vosotros compartís un enemigo común,” dijo Cam.

Lilith resopló. “Recuerdas el odio de la gente hacia ti rápidamente. Eso fue qué, ¿diez minutos?”

“No hacia mí,” dijo Cam. “Me refiero a la escuela. La ciudad.” Hizo una pausa. “El mundo.”

Lilith no podía decidir si Cam era sabio o cliché. “¿Cuál es tu punto?”

“¿Por qué no combináis fuerzas y canalizáis vuestra rabia?” dijo Cam. Le entregó una guitarra a Lilith y puso su mano en el hombre de Jean. “Lilith y yo estamos empezando una banda.”

“No lo estamos,” dijo Lilith. ¿Qué hacía este tipo?

“Sí lo estamos,” le dijo Cam a Jean como si ya estuviera hecho. “Quedan quince días para el baile, y necesitamos un batería si vamos a ganar la Batalla de las Bandas.”

“¿Cuál es el nombre de vuestra banda?” preguntó Jean escéptico.

Cam le guiñó un ojo a Lilith. De nuevo. “Los Negocios del Diablo.”

Lilith gimió. “No hay forma de que alguna vez estuviera en una banda llamada así. Cualquier banda que yo comience se llamaría Venganza.”

No había querido decir nada de eso. Era verdad, ella había guardado ese nombre como un secreto, desde que había decidido que la mejor manera de conseguir la venganza en toda la escuela era ser famoso y tener una banda real con músicos legítimos y nunca ser visto por alguien de Crossroads de nuevo, a excepción de los espéctaculos agotados que tendría que transmitir en directo porque su banda nunca, nunca tocaría en su ciudad natal.

Pero nunca había planeado decir el nombre en voz alta.

Los ojos de Cam se abrieron. “Una banda con ese nombre va a necesitar un sintetizador grande. Y una bola de discoteca.”

Jean entrecerró los ojos. “Me encantaría sintetizar la mierda de esta escuela,” dijo después de un momento. “Estoy dentro.”

“Yo no,” dijo Lilith.

Cam le sonrió a Lilith. “Ella sí lo está.”

Sonríe también, Lilith. Otras chicas habrían reflejado su expresión, pero Lilith no era como cualquier otra chica que conocía. Una espesa bola de rabia se asentó en su estómago, pulsando ante la satisfacción de Cam, su certeza. Ella frunció el ceño y salió de la habitación de la banda sin decir nada más.

“Me estoy muriendo de hambre,” dijo Cam mientras la seguía fuera de la escuela.

Habían vuelto a la detención a tiempo para encender el intercomunicador justo antes de que Burroughs hiciera su último barrido de habitación. Ella había dado la vuelta a su examen, la mayoría estaba en blanco, y ambos se habían ido.

¿Por qué Cam no la dejaba sola?

En su mano derecha llevaba un estuche de guitarra que había tomado prestado de la habitación de la banda. Su bolsa de lona estaba sobre su hombro.

“¿Dónde te gusta comer por aquí?”

Lilith se encogió de hombros. “Un bonito y pequeño lugar llamado no te importa.”

“Suena exótico,” dijo Cam. “¿Dónde está?” Mientras caminaban, sus suaves y delicadas puntas de los dedos tocaban las callosas puntas de Lilith. Ella se alejó rápidamente, instintivamente, con una mirada que decía que si eso no había sido un accidente, sería mejor no intentarlo de nuevo.

“Voy por ese camino.” Ella señaló en dirección a Rattlesnake Creek, deseando no haber revelado su plan. No estaba sugiriendo que se uniera a ella.

Pero eso fue exactamente lo que hizo Cam.

En el borde del bosque, él mantuvo a un lado una rama de algarrobo para que ella pudiera pasar por debajo. Lilith lo observó estudiar la rama, como si nunca hubiera visto este tipo de árbol antes.

“¿No tienen algarrobos de donde eres?” preguntó ella. Estaban por todos lados en Crossroads.

“Sí y no,” dijo Cam.

Él murmuró algo entre dientes mientras se dirigía hacia el árbol de Lilith. Ella se sentó y observó el agua gotear sobre las rocas que sobresalían del lecho del arroyo. Un momento después, Cam se unió a ella.

“¿De dónde eres?” preguntó Lilith.

"¿Alrededor?" Cam alcanzó entre las ramas torcidas donde Lilith guardaba su guitarra. A veces ella venía y tocaba cuando no tenía almuerzo; le ayudaba a no pensar en lo hambrienta que estaba.

“¿Misteriosa?” dijo, imitando su tono y tomando la guitarra de él.

“No tan genial como suena,” dijo Cam. “Anoche dormí en la puerta de un taller de televisión.”

“¿O'Malley en la calle Hill?” dijo Lilith, afinando las cuerdas. “Eso es raro. Dormí allí una vez cuando estaba castigada y tenía que alejarme de Janet.” Sintió sus ojos en ella, deseando que siguiera. “Janet es mi madre.” Pero eso era un tema sin salida, así que cambió de tema. “¿Cómo terminaste aquí?”

La mandíbula de Cam se tensó, y una vena apareció en su frente, entre sus ojos. Era claramente lo último que quería discutir, lo que puso a Lilith sobre sospecha. Estaba escondiendo algo, como ella.

“Basta Detrás de la Música.” Cam abrió el estuche de la guitarra que había sacado de la habitación de la banda y sacó una Fender Jaguar de color verde, propiedad de Trumbull Prep. “Vamos a tocar algo.”

Lilith estornudó y abrazó su estómago. El hambre corría con unas tijeras oxidadas a través de sus entrañas.

“Un estornudo de hambre,” dijo Cam. “No debería haberte dejado hablar sin comer algo. Es bueno que estés conmigo.”

“¿Por qué?”

“Porque estamos bien juntos.” Se apartó el cabello oscuro de los ojos. “Y porque viajo con comida exquisita.”

De su bolsa de lona sacó un paquete de galletas saladas y un frasco corto y gordo con su escritura en él. Puso la mano en la tapa y trató de girarla. No se movió. Lo intentó una vez más. La vena apareció en su frente otra vez.

“Aquí.” Lilith tomó el frasco y lo deslizó hasta las cuerdas de su guitarra, dejando que una de ellas rompiera el sello de vacío. Lo había hecho una vez en casa cuando Bruce tenía hambre y lo último que tenían era un tarro de pepinillos.

La tapa se abrió entre sus manos.

Cam se pasó la punta de la lengua por los dientes y asintió ligeramente. “Lo he soltado para ti.”

Lilith miró dentro del frasco. Estaba lleno de huevos negros y mojados.

“Ossetra,” dijo Cam. “El mejor caviar.”

Lilith no tenía ni idea de qué hacer con el caviar. ¿Dónde lo consiguió, especialmente si había dormido en la calle la noche anterior? Cam abrió el paquete de galletas y usó una para sacar un montículo de la brillante materia negra.

“Cierra los ojos y abre la boca,” dijo él.

Ella no quería, pero el hambre le mejoraba.

La galleta era frágil, el caviar suave y exuberante. Entonces la fragilidad de los huevos la golpeó, y al principio pensó que no le gustaba. Pero dejó que se sentara en su lengua por un momento mientras una rica sensación se extendía por su boca, mantecosa con un filo de agudeza. Tragó saliva, ya adicta.

Cuando abrió los ojos, Cam le sonreía.

“¿Esto es caro?” preguntó, sintiéndose culpable.

“Sabe mejor si lo comes lentamente.”

Un tranquilo silencio cayó entre ellos mientras comían. Ella estaba agradecida por la comida, pero le molestaba que este tipo actuara como si estuvieran más cerca de lo que estaban. “Debería ir a casa,” dijo ella. “Estoy castigada.”

“En ese caso, deber permanecer fuera todo el tiempo que puedas.” Cam inclinó la cabeza, mirándola de la manera en que los chicos de las películas miraban a las chicas que estaban a punto de besar. Se quedó así por un momento; entonces cogió su guitarra.

“¡Ey!” dijo Lilith mientras un acorde llenaba el aire. Su guitarra era su posesión más preciada. Nadie la tocaba excepto Lilith. Pero cuando los dedos de Cam tocaron las cuerdas y empezó a tararear, ella lo observó, hipnotizada. Su canción era hermosa y familiar. No sabía dónde la había oído antes.

“¿Has escrito eso?” no podía dejar de preguntar.

“Tal vez.” Él dejó de tocar. “Necesita una vocalista femenina.”

“Estoy segura de que Chloe King está disponible,” dijo Lilith.

“Hablando de eso,” dijo Cam, “¿qué te parece ese tema del baile? ¿Batalla de las Bandas?” Él sacudió la cabeza. “Podría ser genial.”

“Genial es lo último que podría ser,” dijo Lilith.

“Me inscribiré si tú te inscribes.”

Lilith se echó a reír. “¿Se supone que eso me atraerá? ¿Alguien te ha dicho que eres un poco vanidoso?”

“En los últimos cinco minutos no,” dijo Cam. “Sólo piensa en ello. Tenemos dos semanas para juntar una banda decente. Podríamos hacerlo.” Hizo una pausa. “Tú podrías hacerlo. Y ya sabes lo que dicen sobre la Venganza.”

“¿Qué?” preguntó, esperado oír lo que decía a continuación.

Él miró a lo lejos, a algo que parecía ponerle triste. Cuando habló, su voz era suave. “Es dulce.”