CAPÍTULO 25

Preston

No había bebido en semanas, pero ahora mismo necesitaba por lo menos cuatro chupitos de tequila. Llevaba toda la semana preocupándome por esta noche. Ser el mejor hombre en la boda de Marcus era algo que siempre había esperado, pero ahora eso significaba caminar por el pasillo con la dama de honor, que también era la chica de la que estaba enamorado y la que nunca podría tener, eso iba a ser un infierno.

Había estado ocupado toda la semana ayudando a prepara la casa de Rock y Trisha para la inspección. Habíamos pintado la habitación de los chicos de color azul, había comprado literas, una televisión y una Xbox. También habíamos pintado la habitación de Daisy de color amarillo pálido, y Trisha había insistido en ponerle una cama con dosel. Daisy dijo que parecía una habitación de princesa. Había un mesa pequeña de color rosa y lila, dos sillas y un juego de té. También tenía una casa de muñecas con más habitaciones de las que podría necesitar cualquier muñeca, con todo, desde una silla alta para trabajar hasta ventiladores en el techo.

Estaba exhausto, pero también estaba seguro de que la inspección iba a ser todo un éxito.

Ahora, esta noche, estaba intentando no mirar a Amanda. Me lo había metido en la cabeza desde que la vi entrar en la casa de la playa de los Hardy. Llevaba un vestido rosa y zapatos de tacón a juego que hacían que sus piernas se vieran aún más largas. Le quité la mirada enseguida. Mi intención era fingir que ella no estaba aquí, era la única manera de que pudiera hacerlo.

"Preston," dijo con su voz suave y me di la vuelta para ver cómo se acercaba a mí.

Su pelo estaba suelto en vez de recogido como las otras chicas, le colgaba en perfectos rizos de oro por la espalda. Se le veía demasiado la espalda. Le quité la mirada de encima antes de ver si llevaba sujetador, y me encontré con su mirada.

"Manda," le contesté.

Estaba deseando que abriera el bar. Lo necesitaba para el ensayo, no después.

"Me he enterado de que Trisha y Rock han conseguido a los niños. Quería decirte lo feliz que me siento al saberlo."

Maldita sea. Iba a ser agradable y amable. ¿No se daba cuenta de que no podía estar sin ella? Estaba intentando encontrar una manera de vivir sin ella y esto lo iba a joder todo. Había hecho un pequeño progreso, pero ahora todo se había ido a la mierda.

"Gracias. Los niños están felices con la idea," le contesté, y le quité la mirada.

Mirar a cualquier lugar era mejor que mirar esos ojos verdes que había visto oscurecerse durante un orgasmo y los había visto brillar de risa cuando decía algo gracioso.

"¿Estás haciendo bien?" preguntó

¿Qué clase de pregunta era esa? ¿Estaba haciendo bien?

"Siempre estoy haciendo bien, Manda."

Podía oír su rápida inhalación de aire.

¿Qué esperaba que dijera? ¿La verdad? Ella no soportaría la verdad.

"Me alegra oír eso. Oh, te veo más tarde," tartamudeó ella y me miró mientras se alejaba. Su vestido mostraba hasta la parte baja de la espalda, un poco más y enseñaría su perfecto culo.

Maldita sea, ¿no requería su hermano llevar más ropa que esa?

Ella dejó de caminar y le quité la mirada del culo para ver con quién estaba hablando. Jason Stone. La envolvió en un abrazo y me empezó a hervir la sangre con furia. Estaba tocando su espalda desnuda. ¿Y si ha tocado otros sitios? ¿Y si ha tocado los sitios que sólo he tocado yo?

Mierda.

Me fui hacia la playa, necesitaba un poco de aire fresco y espacio. ¿Por qué le había traído aquí? Pensaba que la historia de que le estaba viendo era una mentira para encubrir la verdad, pero tal vez no había sido una mentira. Tal vez ella había corrido directamente hacia él y hacia su puto jet. Cerré ambas manos, las palmas hacia abajo, en la barandilla de madera y dejé escapar un montón de palabrotas. Tendría que haber imaginado que este día llegaría, estaba claro que tendría que verla con otra persona, pero no sabía que iba a ser tan condenadamente pronto.

"¿Estás bien aquí fuera? Necesitamos un poco de esta barandilla para la boda. Si pudieras parar y no destruirla, lo agradecería."

Volví la cabeza para mirar a Marcus, que había venido a mi lado.

"¿Por casualidad este acto de violencia tiene que ver con que mi hermana está aquí con Jason Stone?"

No tenía sentido negarlo.

"No estaba preparado para verla con otra persona tan pronto."

Marcus se apoyó en la barandilla.

"Yo también estaba un poco sorprendido. Quiero decir, un día me estaba diciendo que te quería y al siguiente rompéis y de repente está saliendo con Jason. Eso sí, no me parece bien. Amanda no es caprichosa."

¿Por qué no se lo había dicho? ¿Me estaba protegiendo o estaba protegiendo su orgullo? Quería creer que era yo quien la estaba protegiendo. Ella había sido la única persona que siempre me había protegido y seguía protegiéndome.

"Ella se dio cuenta de que yo no era lo suficientemente bueno para ella, tú mismo lo dijiste."

Marcus dejó escapar un profundo suspiro.

"No debería haber dicho. Eres mi mejor amigo y te quiero como un hermano. Sólo que te he visto con millones de chicas y no quería que mi hermana pequeña fuera una de ellas. No quería que le hicieras daño. Tú no eres un mal chico, eres uno bueno. Eres leal y puedo confiar en ti. Puedes animar a toda una maldita habitación. Si te enamoraras de una chica, ella sería una mujer afortunada." Se detuvo y volvió la cabeza para mirarme. "Pero nunca dijiste que amabas a Amanda. Sabía que le eras fiel, que parecía que te habías enamorado de ella. Incluso después de que ella afirmara que te amaba, no se lo dijiste."

No le había dicho a nadie lo que sentía por ella. Estaba cansado. Y Amanda ya no querría escucharlo, ahora ya no me creería, pero se lo iba a decir a Marcus.

"La amo y la amaré hasta el día que me muera. Ninguna podrá reemplazar ese lugar. Es imposible. No quiero intentarlo. Las semanas que pasé con ella fueron las mejores de mi vida. Quererla es lo más increíble, pero metí la pata. Siempre me equivoco, es lo que se me da bien."

Marcus se puso de pie y me puso la mano en la espalda.

"No, no eres bueno en eso. Eres bueno en muchas cosas, pero meter la pata no es una de ellas. Todos cometemos errores. Dios sabe lo que pensé cuando me enteré de lo de la hermana de Low y mi padre, pero cuando nos encontramos con la persona que nos completa, no te tienes que dar por vencido. No importa lo mucho que metamos la pata, al final hacemos las cosas bien."

Me quedé mirando el agua mientras los pasos de Marcus se desvanecían. No tenía ni idea de lo que estaba diciendo. Si él supiera que me había estado acostando con mujeres por dinero mientras estaba con su hermana, me mataría. Cuando pensó que Willow lo había traicionado, había reaccionado de la misma manera que lo haría cualquier hombre. Amanda no había hecho otra cosa que quererme y confiar en mí. Pero lo que yo le había hecho a ella era mucho peor.

Amanda

"¿Debo preocuparme? ¿Mi vida está en peligro?" susurró Jason mientras le llevaba a la habitación donde podía esperar mientras ensayábamos. Mi madre había puesto un partido de fútbol en la gran pantalla plana y también había muchísimos aperitivos y bebidas.

"No. ¿Por qué?" le pregunté.

Jason se rió.

"O estás completamente ciega o sabes ignorar muy bien las cosas. Pero Preston salió de la casa después de echarme una mirada de muerte."

Me detuve y miré hacia las puertas que llevaban a la playa.

"¿Preston se ha ido?"

"Sí, justo cuando nos abrazamos. Lo vio, vi la furia en su rostro, me miró y se fue."

¿En serio? Él parecía tan desinteresado en hablar conmigo. Todavía estaba tratando de lidiar con el hecho de por qué le molestaba ahora. Mi presencia le despreciaba.

"No creo que se fuera por tu culpa. Él no puede soportar estar cerca de mí. Probablemente fue porque tenía miedo de hablar conmigo otra vez. Este fin de semana va a ser tan divertido... Tengo que caminar por el pasillo de la iglesia con él. Siéntate con él en la recepción, y podréis hacer tostadas juntos."

Jason se acercó, me cogió la mano y me la apretó.

"Amanda, a ese chico no le disgustas. No sé lo que te ha dicho, pero no es eso lo que transmite cuando te mira. Él estaba dispuesto a llevarme aparte sólo por tocarte. Conozco a los chicos, soy uno de ellos. Confía en mí."

Quería creerle. Realmente quería, pero era difícil. Conocía a Preston bien y podía sentir la sensación de vacío en sus ojos cuando me miraba. Yo estaba muerta para él. No podía esperar nada más, ya me dolía demasiado, no necesitaba añadir más dolor. Necesitaba pasar de esto y seguir viviendo.

"Me gustaría, pero no puedo, lo conozco muy bien." Me acerqué a la mesa. "Puedes conseguir aquí toda la bebida y comida que quieras aquí. Espero que te guste el fútbol americano, porque es lo único que vemos por aquí. Los otros equipos no son realmente importantes."

Jason se rió.

"Así que la gente a la que le gusta el fútbol americano son tan odiosos como he oído."

"Odiosos no, sólo honestos. Los hechos son los hechos," le contesté y le guiñé un ojo.

"Los hechos, ¿eh?"

"Podemos mirar los últimos diez ganadores del campeonato nacional de la NCAA si deseas aclarar algo," dijo Rock arrastrando las palabras mientras entraba en la habitación.

"Lo que sea. Si quieres hacer amigos, te tiene que gustar el fútbol americano," le dije, haciéndole un gesto a Rock.

"Ok," respondió Jason.

"Ey, Amanda," dijo Brent, entrando detrás de Rock.

"¡Hola! No sabía que ibas a venir esta noche," le dije mientras iba a abrazarlo.

Envolvió sus brazos alrededor de mí y asentí con la cabeza hacia Rock.

"Estoy aquí con Rock y Trisha. Van a dejar que nos vayamos a vivir con ellos. Jimmy y yo tenemos literas y una Xbox. Sin embargo, seguimos teniendo el juego de fútbol que nos compró Preston. Estoy practicando."

No quería llorar, pero estaba tan feliz por ellos. Me encantaba oír la alegría en su voz.

Brent miró a la mesa de comida con curiosidad.

"¿Quieres comer algo? Sírvete tú mismo. Tengo que ir a ver dónde está la niña de las flores. Empezaremos enseguida."

Brent corrió hacia la mesa.

"Tráeme una de esas galletas," le dijo Rock a Brent mientras yo salía de la habitación.

Preston

El ensayo era lo que más me temía. Estar cerca de ella era duro, pero verla con él era más difícil. Me tuve que mantener bajo control mientras caminaba por el pasillo junto a Amanda. Ella no llevaba sujetador. Maldita sea, tenía que haberse puesto uno.

En la cena de ensayo, Amanda estaba sentada al lado de Jason. Mi sitio estaba directamente en frente de ellos. Era testigo de sus bromas y de su coqueteo. Ni siquiera fingía que no me molestaba, me pasé toda la cena mirándoles. La próxima vez que la llamara "Bama", iba a pegarle. No podía ponerle apodos, ella no era suya, ¿o sí?

Me las arreglé para no causar ningún daño corporal durante toda la cena. En cuanto terminó, salí corriendo. Tenía que hacer toda esta mierda mañana otra vez. No podía...