Capítulo 17

Quincy.

Gimo y gimo mientras me siento en mi trono, podemos ser monstruos juntos, así que nunca estamos solos...

Ya no podía mirar los objetos inanes sin quererlos aplastar en piezas.

Todo me molestaba. Mi temperamento estaba alto constantemente, y la impotencia que sentía sobre lo que tenía que ver con Tess me paralizaba.

Ella me había excluido. Se negaba rotundamente a hablar conmigo para decirme lo que había pasado para que yo pudiera ayudar a combatir sus pesadillas. Me miraba como si fuera un maldito extraño.

Quería decir cada palabra. Si se dio por vencida, renunciaba a ella, nosotros, entonces no me quedaba nada. Ella podría haber muerto en Río. Podría haberlos matado a todos hasta que alguien me quitara mi miseria.

Pero eso no era lo peor de todo. La peor parte eran las pesadillas y el dolor de aplastamiento de cráneo de una migraña que se negaba a romper. Vivía con la codeína y antiinflamatorios para tratar de funcionar para asegurarme de que estaba allí para Tess.

Mi única debilidad corporal estaba decidida a matarme mientras Tess arrancaba mi corazón dolorido.

No importaba lo que hiciera, nada funcionaba. Dormía a su lado, la cuidaba. Moría un poco por dentro. La bestia odiaba verla tan mansa y rota, mientras que el hombre aprendía una nueva compasión para cuidarla. Pero día a día, hora a hora, la pasión y la necesidad que sentía por ella, pasaron de amante a hermano. De consumido a confundido.

Sabía que ya no podía hacerle daño y la parte sana de mí no quería. Pero la parte de mí que conocía aTess no volvería a querer matarla más rápido. Sólo para que la agonía se acabara de una vez.

Ella me miraba con tal vacío que sólo hizo que me hundiera aún más en el infierno. Que nunca sería capaz de tocarla de nuevo. Nunca le sacaría sangre o le mostraría lo mucho que me importaba usar el látigo. Eso era todo lo que se había ido. La bestia se lamentaba de que nunca volvería a tener a Tess jadeando de placer-dolor, completamente a mi merced. Pero ahora lamentaba un sentimiento más profundo.

Yo la había envuelto en algodón, me había enamorado de ella en dos semanas. Vi cómo su cuerpo respondía al tratamiento, cómo se desvanecían los moretones, y sus pulmones echaban el líquido. Dejé de ir a trabajar para poder estar con ella cada hora. Renunciaba a mi vida para asegurarme de que yo estaba allí para ella, pero ella no me quería.

Ella no quería al hombre con la bestia que quería hacerla gritar.

Ella no quería al hombre que se preocupaba por ella tan dulcemente y nunca la lastimaría.

Ella no me quiere.

Cualquier parte de mí.

Frederick se hizo cargo de la empresa, y yo no tenía nada que ver con mi tiempo, pero me escondía en mi casa, me veía enfrentado a tantas mujeres heridas y rotas. La bestia dentro de mí temblaba y se acurrucaba en una bola. Odiaba todo. Me rogaba que me fuera. Que escapara.

Franco me encontró alejándome. “Señor, el médico y su equipo han terminado sus rondas diarias de las mujeres. ¿Los necesitas para algo más antes de salir?” Él se acercó más, mirando a Franco que no me había dejado solo desde que Frederick le dijo que tuviera cuidado con mis migrañas. Él me delató a mi propio personal para echarme un ojo. Bastardo.

Franco siempre me miraba con maldito respeto; ahora que rayaba en la amistad y  la compasión. Incluso después de todo lo que habíamos hecho en el almacén, él pensaba que yo era débil.

Lo odiaba. Lo odiaba todo. Odiaba a todos. Tess hizo esto. Tess me cortó el alma y me dejó sin nada.

“Dile que se vaya. No lo necesito.” Si tenía que morir de una migraña, que así fuera.. Entonces, por fin podría encontrar la paz.

“¿Estás seguro?”

Le fulminé. “No lo hagas, Franco. No olvides nunca tu lugar.”

Bajó los ojos, dando un paso atrás. “No quise hacerte enfadar.” Se fue sin decir una palabra, y seguí paseando a través de la casa que ya no era un santuario privado sino un hogar de convalecencia para más de veinte mujeres que habíamos traído desde Río. Cerré la puerta detrás de mí.

Cinco tenían que irse hoy. Y dos se fueron en el momento que ellas llegaron. Algunas estaban enfermas y cuatro sufrieron retiros como Tess, pero ninguna de ellas estaba tan herida como ella. No tenía sentido masacrar artículos que iban a vender. La única víctima había sido encontrada por uno de los mercenarios: una rubia en una tumba poco profunda con un disparo en la cabeza.

No tenía propósito mientras caminaba alrededor de la gran mansión. No tenía ni brújula ni dirección. Necesitaba alejarme o golpear algo en el gimnasio. Pero todo en lo que podía pensar era Tess.

No tenía las pelotas para volver a verla. No podía soportar mirarla a los ojos sin alma. No podía decirle que me dejara de nuevo. No podría golpearla. Podría golpearla y luego me gustaría ser mejor que los hijos de puta que la robaron.

Pégale. Oblígala a enfrentarse a lo que sea que la está bloqueando.

Pero en lugar de patearme, me animaba para pegar a Tess, la bestia se acurrucaba más profundamente en una esquina, colgando su cabeza lamentablemente. Quería esconderme y no volver nunca más.

El impulso del sprint llenó mis extremidades y me quitó. No estaba vestido para correr, vaqueros y una camiseta negra, pero no podía soportar más la angustia.

Fui hacia los campos bien cuidados, alejándome de los pensamientos de Tess.

Me puse bajo los árboles antiguos, aspirando bocanadas de aire mientras corría más deprisa para alejar a mis demonios. Dejé atrás los recuerdos de sus alucinaciones y murmullos inquietos. Traté de olvidar que ella habló con Brax en sueños, también con sus padres.

Mis manos se cerraron y las estrellé contra un árbol mientras me lanzaba hacia el pasado. La corteza se me clavaba en los nudillos, pero no me importaba.

No me importaba nada pero seguí corriendo.

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Dos horas después, apenas podía moverme y rompí la puerta de la biblioteca. Me tiré en un lateral, traté de calmar mi respiración, limpiando mi cara sudorosa con el dobladillo de la camiseta.

Necesitaba una ducha, pero no podía hacer frente a subir a mi habitación todavía. La idea de ver a Tess me dolía como un hijo de puta.

Con el ceño fruncido en la biblioteca, recordé porqué había evitado entrar aquí. Existían demasiados recuerdos: Tess se enfrentó a la policía cuando pensaba que habían venido a arrestarme; Tess volvió a ofrecerme su amor.

Y ahora ese maldito amor se desvanecía. Si es que no ha desaparecido ya.

Cogí un pesado candelabro de la mesa auxiliar, lanzándolo a la chimenea. Se inclinó y se estrelló contra los ladrillos. La violencia despertó la necesidad en mí, y quería retorcerle el cuello a alguien por robar algo tan precioso de mí.

Apreté la mandíbula hasta que mis dientes casi se convirtieron en polvo. Necesitaba una pelea. Necesitaba matar para purgarme a mí mismo de esta... esta... emoción extraña. Esta confusión me distorsiona la mente.

Ya nada en mi interior tenía sentido. Cuando Tess despertó tosiendo y luchando contra los sueños, le llamé mi amor. Le llamé el cariño más dulce que jamás había llamado a nadie en mi vida, y ella no reaccionó.

De buen grado le abrí mi corazón y finalmente admití que ya no sólo me preocupaba por ella. No sólo me había enamorado de ella. Me tocó muy dentro y la amaba con cada pulgada de mi maldita alma.

Y nada.

Su fragilidad y enfermedad activaban otra parte de mí. La parte que se puso de pie para ser un protector y un proveedor. Mi necesidad de limpiar su frente y abrazarla mientras ella se curaba animó partes dormidas de mí para crecer.

Me sentía distanciado, retrocediendo desde un amante cruel que quería hacerle daño, a algo más suave. Un hombre que iba a dar su cuerpo, para desollar, se presentaba vivo si eso significaba que Tess sanaría. Pero esas necesidades de cuidado paralizaban a la bestia y ya no veía a Tess como una luchadora.

Por sus propias palabras, ella me estaba alejando.

Me miraba sin emoción, no como su amante que había atraído su sangre y ha estado tan profundamente dentro de ella, lastimé a los dos. Ella me miraba como si se hubiera despedido ya.

Me puse de pie, incapaz de estar sentado durante más tiempo. Agarrando un par de sujetalibros, los tiré contra el escritorio. Los ruidos fuertes mientras se abollaba la madera, me animaba a cosechar más anarquía.

Me convertí en una bestia, haciendo una apocalipsis en la habitación.

Arranqué las estanterías.

Se acabó.

Había roto ediciones limitadas.

Me había enamorado sólo para que terminara tan rápido.

Lancé estatuillas y pateé artefactos de valor incalculable.

Ella nunca va a volver ser mi fuerte esclave.

Cuando la habitación estaba en completo desorden, lancé la silla.

Sentado delante, me masajeé las sienes, tratando de desalojar la migraña.

Los recuerdos de Tess dispararon en mi mente. Cómo echaba su cabeza hacia atrás cuando lamía su centro. Cómo gemía mientras la follaba. Cómo su piel se sonrojaba cuando le azotaba.

Esperaba que la bestia gruñera y exigiera que hiciera cosas peores. Para ir hasta allí y convertirse en todo su mundo mientras la lastimaba.

Pero mi polla estaba arrugada y me alejaba de tales cosas. Todo lo que podía ver era una mujer que iba a morir, una mujer que pagó por mis pecados con su agonía y lo único que yo quería hacer era envolverla en seda y galas, y nunca volver a acercarme a ella.

*********************

“Mmm, guau. Supongo que voy a necesitar un poco de ayuda para limpiar mañana.”

Mis ojos se abrieron de golpe, y el fuerte oleaje de un dolor de cabeza me dieron la bienvenida de regreso al mundo de infelicidad y horror.

Suzette se movía por el cuarto oscuro, pasando por encima de los escombros, esquivando lámparas rotas.

“¿Estás bien, señor? ¿Puedo traerte algo?” Ella se alisó el delantal, negándose a mirar el desastre que le rodeaba. Probablemente pensó que me había vuelto completamente loco.

Me senté más derecho, pasándome una mano por la cara, tratando de disipar el dolor de cabeza. Mi ropa estaba llena de sudor, me sentí viejo. “¿Ella está bien?” Mi voz era un gruñido. Me aclaré la garganta.

Suzette se mordió el labio antes de contestar, “Ella estará bien. Sólo necesita tiempo.”

Me tensé ante su tono. Ella mentía. “¿Qué pasa, Suzette?”

Sus ojos miraron hacia otro lado antes de que se acercara un poco más. “Me preguntó si le dejabas usar un ordenador portátil y conexión a internet.”

Me pusé en posición vertical. “¡Todavía piensa que no le dejo hablar con el mundo exterior! No es mi maldita prisionera. Por supuesto que puede tener un ordenador portátil.” Fui hacia mi escritorio y cogí el repuesto que siempre tenía allí.

Si Tess mostraba interés en algo, tal vez encontraría su camino de vuelta. No podía aplastar la esperanza que se había construido en mí, aunque sabía que probablemente acabara lastimándome más.

“Aquí.” Se lo empujé hacia Suzette.

Ella lo cogió, pero no se movió. Finalmente, levantó la vista y mi corazón se abalanzó hacia mis pies. “¿Qué más?”

“No es cosa mía, pero no creo que debas dejar que lo tenga.” Ella trató de devolver el portátil, pero me alejé. “No creo que esto vaya a ayudar en su recuperación.”

“¿Qué quieres decir con que no va a ayudar? Haré cualquier cosa si eso significa que va a encontrarse a sí misma de nuevo.”Me estremecí, recordando el vacío frío en sus ojos. “Si es lo que quiere, dale el portátil, Suzette.”

Se mordió el labio. “Me gustaría darte esperanza. Decir que lo mismo me pasó a mí y que el tiempo la curará, pero... en este caso, no estoy tan segura. Creo que hay que hacer algo drástico, antes de perderla.”

Suzette y yo siempre habíamos tenido un vínculo estrecho. Ella me decía cosas que no debería discutir, pero por mucho que quisiera resolver problemas con Tess, para hablar de lo que yo estaba viviendo, no podía.

No iba a hablar de los sentimientos por Tess o la desesperación que sentía.

Con un pequeño suspiro, Suzette se fue, llevándose el portátil con ella. En cuanto se hubo ido, me entró el pánico. ¿Y si ella estaba en lo cierto? ¿Qué pasaba si hacía las cosas mal por dejar que Tess tuviera acceso al mundo exterior?

No tienes ninguna maldita elección, ella no es tu esclava.

No por primera vez, me hubiera gustado que lo fuera. Entonces, nada de esto hubiera pasado porque ella nunca habría salido de mi casa. Podría enseñarle a volver conmigo, con su dueño. Ella no tendría otra opción.

Pero ella no era mi esclava.

Era la que me robó el corazón y dudaba que alguna vez lo recuperara.

**********************

La migraña decidió no matarme y se quitó a las pocas horas. Traté de trabajar. Para añadir un poco entrada a las próximas fusiones con Frederick a través del teléfono, lo único que podía pensar era en Tess en mi cama con internet, hablando con quien fuera.

No era un imbécil celoso, pero me quedaba petrificado porque ella me había bloqueado aún más. No tenía poder sobre ella y no estaba acostumbrado a tal debilidad.

La casa descansaba en silencio mientras me arrastraba escaleras arriba. No sabía qué hora era; todos se habían ido a la cama.

Cuando llegué a la puerta de mi habitación, sufría una punzada terrible de pérdida. Puede que tuviera a Tess de vuelta, pero su corazón se había ido. Había perdido a la mujer que quería pelear y el látigo y el amor por el resto de mis días, y no sabía cómo actuar con la extraña rota que estaba en mi cama.

Antes le grité. ¿Le importaba? Quería que ella me gritara, tener una pelea con ella, cualquier cosa para llamar la emoción de su alma muerta.

Mi mano se posó en el pomo de la puerta y me llevó una eternidad darle la vuelta y entrar.

Deja de ser un cobarde.

Deja que mi corazón se haga daño.

Mata algo, entonces te sentirás mejor.

Las sombras se tragaban la habitación cuando abrí la puerta y pasé de puntillas por la alfombra. Al igual que un cobarde de mierda, esperé hasta que Tess se quedara dormida antes de regresar.

Yo acechaba en la oscuridad, no encendí ninguna luz. Dormía con la boca ligeramente separada y el cabello enredado en la almohada. Los rizos enmarañados ahora estaban agradables y limpios. Su cuerpo olía un poco a mi jabón de naranja de la ducha.

Ya no parecía una enferma mental que necesitaba medicamentos para hacer frente a la enfermedad. Se veía tan inocente.

Sin embargo, debajo de esa piel de porcelana y cabello dorado acechaba un demonio, una tentadora que yo moría de ganas de verla viva otra vez. ¿Ella todavía existía en esa concha de una niña?

¿Podría ser la verdadera Tess libre? ¿Mostrarle a lo que estaba renunciando al dejarme fuera?

Por lo menos la observaba mientras dormía, podía fingir que todavía me pertenecía.

La ardiente pasión que solía poseer había desaparecido. Eso cortaba mi alma y más allá hasta la eternidad.

Mis manos se apretaron, deseando no haber enterrado el corazón desagradable del cabecilla bajo uno de los rosales. Quería arrancárselo del pecho otra vez. Era el único pedazo que tenía de él.

Tal vez la traería de vuelta a su lucha, la pasión que yo necesitaba ver.

Era tarde. Había sido un infierno las últimas semanas, y lo único que quería hacer era ponerme en la cama junto a Tess. Pero la tensión mental aumentaba mi dolor de cabeza y no podía dormir.

Mis manos fueron al cinturón, desnudándome de forma automática para la cama. El cuero estaba cálido en mis manos y lo acaricié como lo haría un viejo amigo. Este era el mismo cinturón que le dio la bienvenida a Tess de nuevo en el mundo.

Tal vez podría hacerlo todo de nuevo.

Me quedé helado. El animal dentro de mí levanto la cabeza, contemplando este desarrollo repentino.

Si despertaba a Tess con la picadura del dolor dudaba que mi esclava me diera la bienvenida. La niña rota que no me conocía podría derrumbarse más. Yo sería perjudicial para su curación.

No hay nada peor que el vacío en el que ella vivía ya.

Tal vez había llegado el momento para mí de dormir en otro lugar. Para quitarme a mí mismo, al igual que ella había pedido. Pero si hiciera eso, nunca la conseguiría de vuelta. No quería admitir la derrota.

Nunca había estado tan confundido.

Suspirando profundamente, solté el cinturón, eliminando la sensación tentadora del cuero en mi mano. Imágenes de Tess en la sala de juegos rugieron en mi mente. El sonido de su piel siendo abofeteada por mi cinturón hizo eco en mis oídos. Tragué saliva, mirando la silueta de la mujer que me hizo vivir en agonía, una constante trampa de deseo y repulsión.

A continuación, el impulso se alejó, dejándome frío y odiándome por ser un maldito gilipollas.

Tess ya no era lo suficientemente fuerte para ese tipo de mierda y me cerré hasta que la necesidad se alejó.

Me obligué a mirarla, mirarla realmente y no me gustó lo que vi. La pérdida de peso, la sensación de tristeza, incluso en el sueño. Cada pulgada de mí quería subir a su lado y abrazarla.

Para acurrucarme a su alrededor, ofreciendo la protección de mi cuerpo, pero en su lugar me quedé quieto.

Mis manos no aflojaron mientras luchaba contra tantos impulsos, no todos ellos tenían sentido. Nunca había estado tan vulnerable. Tan domesticado. Odiaba la falta de control en las últimas semanas. Odiaba el hecho de que esta mujer delicada tenía un poder sobre mí como ninguna otra. Ella me podría romper por la mitad por mantenerla con vida. Me había roto en pedazos por ser tan remoto.

La bestia dentro de mí, la que ansiaba su sangre y gritaba, respiraba pesadamente con perplejidad. Todavía quería romperla, para reclamarla y hacerla llorar, pero al mismo tiempo quería alejarme lejos gimiendo y olvidar que ella existió.

Quiero hacerte daño, Tess, pero ahora la idea de oír tus gritos pone enfermo a mi puto estómago.

Q, estás cambiando. Nunca te habían importado las repercusiones. Sólo la caza, sólo el placer.

¿Esto era el amor? ¿Esta debilidad? ¿Esta realidad que alteraba la mente que me dejaba perdido y confundido?

Si lo fuera, lo odiaba.

Echaba de menos mi sinceridad, la vida sin luchar. Había construido una fortaleza impenetrable a mi corazón. Echaba de menos la simplicidad.

Tess gimió en su sueño, los espasmos violentos le alejaron de alguna pesadilla.

Mi corazón se aceleró mientras sus ojos se abrían, sólo para cerrarlos de nuevo al instante. “No, por favor, Q. No me odies. No lo hagas.”

Me temblaban las rodillas, amenazando con enviarme al suelo. ¿Pensaba que la odiaba? Nada más lejos de la verdad. Su cuerpo se estremeció, luego se volvió hacia un lado, encrespándose en una pequeña bola.

El portátil cerrado en sus piernas se movió y lo atrapé antes de que se deslizara fuera de la cama.

El vendaje blanco de su cuello me ayudó a calmarme. Al menos el rastreador que formó todo este lío fue destruido y estaba fuera de su cuerpo. Esos bastardos no harían daño a nadie más, pero otros lo intentarían.

Franco había dado derechos exclusivos para vigilar a los traficantes que habían oído hablar de mi sacrificio a Red Wolverine. Las amenazas de muerte se fueron acumulando y pronto tendría más sangre en mis manos.

Sentía que un bastardo espeluznante la estaba mirando en la oscuridad, me llevé el portátil y fui a sentarme en la silla que había junto a la ventana. La luz de la luna no entraba en la habitación, lo que estaba bien para mí. No me merecía la luz de la luna con lo que iba a hacer.

Lanzando una mirada cuidadosa a Tess, abrí la tapa y esperé a que el portátil arrancara. Inmediatamente fui al historial y mi corazón se apoderó cuando se abrió su cuenta de correo electrónico.

¿Estás jodidamente seguro de que quieres hacer esto?

Por supuesto, no lo estaba. No era un fisgón. Odiaba tener que saber con quién hablaba Tess. Pero tampoco podría vivir conmigo mismo sin saberlo. Ella me dolía muy dentro y no me dejaba entrar. Ella se negaba a hablar. Esta podría ser la única manera de que pudiera entender. Finalmente podría descifrar cómo se había agrietado su mente y ayudarla a volver a mí. Quería que sanara, no sólo por su cordura, sino por la mía también.

No iba a sobrevivir mucho más tiempo sin ella.

De: Tess Snow.

Hora: 8:22 p.m.

Para: Brax Cliffingstone.

Al instante mi piel estalló en un sudor. Lancé una mirada a la Tess dormida. ¿Por qué coño enviaba correos electrónicos a su ex?

Con el corazón dolorido, leí.

Hola Brax,

Hace mucho tiempo que no chateamos, ¿eh? Es raro porque siento como que he estado hablando mucho contigo últimamente. Ni siquiera sé porqué te estoy mensajeando. Yo sólo... mierda, no lo sé.

Permíteme comenzar de nuevo. ¿Cómo estás? ¿Cómo está Bianca? ¿Le has pedido salir ya? Ah, ¿y cómo está Blizzard? ¿Sigue masticando los zapatos que dejé?

En fin... sólo quería decir hola. Así que, hola.

Ese mensaje incoherente con ningún punto. ¿Pensaba que no iba a verlo? Me encantaría escuchar lo que diría. Me gustaría pasar el resto de mi vida escuchando su charla acerca de los zapatos y cualquier otra cosa trivial si ella me dejara.

Mi estómago se retorció cuando me desplacé hacia abajo y me di cuenta de la respuesta.

De: Brax Cliffingstone.

Hora: 8:38 p.m.

Para: Tess Snow.

¡Hola!

Guau, sé que dijiste que querías seguir siendo amigos, pero no sé si lo harías. Es impresionante saber de ti, Tessie. Tengo que admitir que te he estado echando mucho de menos. Sigo despertándome en un sudor frío, ¿sabes? Pensando en que todavía estabas secuestrada y no podía encontrarte. Pero entonces recuerdo que estás con un chico sin el que no podías vivir y estás locamente enamorada y feliz. Cuánto me alegro. Quiero que seas feliz. Y en respuesta a tu pregunta, le pedí salir a Bianca por primera vez hace una semana. Ella quería que me diera tiempo a asegurarme de que era lo que quería. Es impresionante y estoy empezando a preocuparme de verdad por ella, pero siempre tendré una debilidad por ti.

¡Nos vemos!

No me ofrecía ningún consuelo que se hubiera mudado con otra chica, no cuando él todavía la echaba de menos y tenía una debilidad por la mujer que estaba dormida en mi maldita cama. Ella es mía, maldita sea. Quería tirar el portátil contra la pared. Quería sacudir a Tess para despertarla y exigirle una explicación.

En cambio, seguí leyendo.

De: Tess Snow.

Hora: 8:45 p.m.

Para: Brax Cliffingstone.

Oh, estás en línea. Eso está muy bien que estés pasándolo bien con Bianca. Me alegro de que uno de nosotros sea feliz.

Joder, con esa línea me cortó el corazón. No podía dejar de burlarse. Sonaba como una pequeña reina del drama. Sabía que tenía derecho a sentirse así, pero después de todo lo que había hecho, después de todo lo que hice por ella, se presentó en mi garganta como unas pastillas duras.

El correo electrónico se convirtió en el chat instantáneo. No pude contener la tristeza aplastante que llenaba mi pecho.

Brax: ¿Estás bien? Ese último comentario era un poco extraño.

Tess: Sí, estoy bien. Estamos mal desde hace varias semanas.

Brax: ¿Quieres hablar de ello?

Brax: Tess, ¿estás ahí?

Brax: Si no quieres hablar de eso, no tienes que hacerlo.

Tess: No quiero hablar de ello. No puedo. Lo lamento.

Brax: ¿Hay algo que pueda hacer?

Tess: En realidad no. Simplemente hablar con alguien normal me está ayudando.

Brax: LOL. ¿Estás diciendo que tu nuevo hombre no es normal?

Brax: Holaaaa... otra vez, no tienes que contestarme si no quieres. No es de mi incumbencia.

Tess: Q es todo lo que soñé y mucho más. Es perfecto para mí.

Brax: ¿Por qué estoy escuchando un pero en esa frase?

Tess: No. Limpia tus oídos.

Brax. Jaja. ¿Qué pasa de verdad, Tessie? Me estás preocupando.

Tess: Yo...

Brax: Sí...

Tess: Estoy vacía.

Brax: Muy bien, guau, bueno, eso suena como que necesitas hablar con alguien. No tengo la formación para hacer frente a respuestas crípticas como esas.

Tess: Lo siento. Vamos a hablar de otras cosas.

Brax: Espera. No cambies de tema. ¿Te duele? ¿Estás bien? Si él te hace daño, ayúdame, me aseguraré de arruinarle.

Tess: No es él. Ha sido increíble. Ha mostrado un lado que yo no sabía que existía.

Brax: Mentiras, Tessie. No evites la verdad.

Brax: Mira, no te voy a presionar, ¿pero necesitas que vaya a por ti?

Tess: Eso es dulce pero no. Estoy bien.

Brax: Mierda, me tengo que ir, pero ahora me estoy volviendo loco porque no estás bien. Me prometes que me mandarás un mensaje pronto. ¿Vale? Incluso si es sólo para hablar de lo ridículo que es Blizzard.

Tess: Lo haré. Gracias...

Brax: En cualquier momento. Adiós.

El reloj del ordenador marcó las horas que llevaba sentado allí. Demasiado congelado, también consumido por el dolor de moverme.

Tess no sentía nada.

Tess no sentía nada por mí.

Demasiado mal me sentí lo suficientemente para quemarme en pedazos agonizantes.

******************

Tess gritó al amanecer, dañándome a toda velocidad del coma sin sueños en el modo completo de matar.

Mi espalda bramó al caer dormido en la silla, y me puse de pie tan rápido que el portátil se cayó al suelo.

Los ojos de Tess se dispararon hacia mí; la emoción residual de su sueño apagado para ser reemplazado por el vacío.

Saltando por encima del portátil, me lancé a su lado. Tenía el pelo pegado a la frente sudorosa y lo único que quería hacera era quitárselo. Para tocarla suavemente, besarla, acariciarla. Recordarme a mí mismo que todavía estaba en mi cama, aunque ella había huido mentalmente.

Nunca me había importado nada en mi vida. Claro, seguí las aves y alimentaba la fauna local pero nunca había atendido a un ser humano enfermo. Nunca lo había necesitado. Las esclavas que venían a mí dañadas y heridas fueron tratadas por una enfermera en casa. No quería estar alrededor de las cosas débiles, ya que no confiaba en mí mismo para terminar el trabajo y sacarlas de su miseria.

Pero Tess. Mierda, ella era diferente.

“Estás bien. Estoy aquí.”

Me miró sin emoción. “Pensé que te fuiste a trabajar. Te lo dije, no tienes que cuidar de mí. Me siento mucho mejor.”

“No te sientes nada mejor, de lo contrario estarías hablando conmigo.”

Ella bajó la cabeza. “No hagas esto otra vez. Te lo dije. Nunca voy a hablar de ello. Así que deja de presionarme.”

Me incliné hacia abajo, casi nariz con nariz. “Voy a presionarte cada maldito día si eso significa que te romperás y te enfrentarás a lo que estás escondiendo.”

Quería que me abofeteara. Que me alejara, golpeara mi pecho, me gritara, llorara, cualquier cosa.

Pero parpadeó lentamente y no dijo una palabra. Sus ojos dejaron los míos, mirando hacia la ventana. “¿Usaste el portátil anoche?”

Miré con aire de culpabilidad el portátil abandonado en la alfombra. No quería mentir, pero no quería que ella supiera lo desesperado que me ponía. Tragando saliva, le dije, “Comprobé el mercado de valores. Estoy mirando cuidadosamente para ver si la cosa con Red Wolverine ha afectado a las acciones de otras inversiones.”

Su boca se abrió mientras sus ojos se estrecharon. “Wolverine. ¿El hombre que ordenó secuestrarme para vengarse contra ti?”

Hija de puta. Ella lo sabía.

Me pasé la mano por el pelo y di un paso hacia atrás. Ella merecía saber la historia completa. Escuchar lo que había pasado. Tenía tanto que decirle.

“Tenemos que hablar, Tess. Sobre mucho.” Me acerqué más, llegando a coger su mano. “¿Puedes por favor decirme qué pasó?”

Ella se puso rígida antes de que la tocara. Mi mano se soltó, sin molestarme más. “Arranqué su corazón para ti. Como tú me pediste. He viajado por todo el mundo buscándote. He pagado más sobornos, he torturado a más gente y maté suficiente para aterrizar en el infierno por una eternidad. Pero no me importa, porque lo único que pensaba era tenerte en mis brazos.” Miré mis brazos, finalmente, me di cuenta de que siempre estarían vacíos de ella.

“Estás diciendo la verdad, ¿no?”

Ella ladeó la barbilla, con su comportamiento frío. “Sí. Nunca voy a volver. No puedo. Lo siento.”

La mujer a la que malditamente amaba se había ido. Mi columna se estremeció con pesar. Podría golpearla. Engatusarla.

Sobornarla o rogarla, y no habría ninguna diferencia.

Asentí con la cabeza, tragando la pelota de tristeza que había en mi garganta.

No podía estar más allí. No podía dejar que me matara poco a poco.

Cerré la puerta y me fui.