Capítulo 5

Tess.

Une nuestras perversiones retorcidas, ámame oscuramente, deja tu marca. Ama mis defectos e imperfecciones.

Mi noche y día, mi luna y sol, tu luz convierte mi negro brillante en gris.

“¡Hazlo, puta!”

Lo había mantenido a raya el tiempo que pude. Había luchado, rabiado y sido golpeada por mis problemas. Pero no podía desobedecer por más tiempo.

Apreté el gatillo.

La bala alojada en el interior de la frente del ángel rubio.

Con un silbido de los remolinos negros y el viento helado, el sueño desenganchaba sus garras de mi subconsciente.

Los vientos golpearon mientras el hombre de la chaqueta de cuero, la sangre y las chicas muertas se apagaron. Navegué hacia arriba, hacia arriba, hacia los recuerdos grotescos, devolviéndome hacia la realidad.

Sólo esta vez. No desperté hasta que los brazos de Q me abrazaron y me dio besos en el pelo.

Me desperté en un destino peor que la muerte.

Mis instintos lo entendieron antes que mi mente, aullando de miedo.

Está ocurriendo otra vez.

Estaba oscuro. Tranquilo. Sereno. Una mentira. El peor tipo de mentira.

¡No estoy segura!

La respiración pesada y masculina me rozó la cara mientras dos manos grandes explotaron a través de las sombras, alcanzándome, pasando por mis ojos.

¡No!

En un segundo terrible, el tiempo se detuvo en seco y sucedieron dos cosas. Dos cosas importantes demostraban lo mucho que había cambiado desde el momento en que me habían cogido en México.

La primera estaba apagada.

La apagué.

Toda la pasión, la rabia y el espíritu cuando peleé con el hombre de la chaqueta de cuero fue reemplazado por el adormecimiento frío y calculador. Por un momento todo lo que que quería era darme por vencida. Para permitir que mi corazón dejara su latido irregular y dejara que sucediera lo inevitable. Después de todo, la lucha no funcionaba.

¿Cuántas veces el destino debe darme un tortazo con la misma lección en la cara antes de comprender que debía renunciar a mi única opción?

La oscuridad aún era peor que la noche me robara la vista. Algo fresco y ligeramente viscoso presionó sobre mi cara. El roce de las fuertes manos en mis oídos me puso la piel de gallina, la presión de la venda envió a mi corazón un punto de apoyo, girando más rápido que cualquier otra cosa antes.

Cede. Sólo cede.

Envié el mensaje a mis músculos: relax. Era el momento de que el mal ganara. Pero algo me detuvo de ser una víctima. Algo profundo, demasiado profundo para apagarlo.

Y esta era la segunda cosa. Distanciando la debilidad de la presa, llenándome de fuego. Ya no sabía de dónde venía la energía, mis emociones estaban entre la completa sumisión y la rabia tan frágil y ventisca fría, ya no me conocía a mí mis.a

Lucha. Mata. O muere en el intento.

Mis instintos lo catalogaban todo. Mi posición atacante, su respiración, la presión del pañuelos en mis ojos. Sus rodillas estaban a ambos lados de mi cintura, el único peso venía de sus manos en mis sienes, agarrando la venda. El colchón se sumergía mientras él se movía.

Me quedé congelada, incluso mientras gritaba y llevaba a cabo una batalla en mi interior. Una batalla de aceptación o asesinato.

Mis manos se cerraron, llamando a la supervivencia imprudente que siempre había aprovechado. La mitad de mí misma se lamentó, ¡cede! El destino nunca me dejará ser libre, nunca mereceré a Q. No podía permitirme el lujo de seguir pagando estos peajes impagables. Pero la otra mitad no podía abandonar. No estaba en mi código genético permitir que algo tan precioso fuera robado.

Un para siempre pasó donde mi corazón aceleraba más y más rápido hasta que me sangraba el pecho por el miedo. Ninguno de nosotros nos movimos. Ninguna agujada fue empujada en mi brazo; ninguna maldición en mi oído. Era como si él esperara. En pausa para ver qué iba a hacer.

Entonces, ¿era una prueba?

Una prueba para ver si finalmente yo me había convertido en la posesión perfecta para negociar. Después de todo, ¿el hombre blanco había ganado? ¿Él me había roto por dejarme creer en la falsedad de la seguridad?

El epítome de la ruptura ya no importaba. Ya no funcionaba. Ya no estaba dispuesto a existir.

¿Estoy rota?

La pregunta directa se deslizó a través de mi cerebro, burlándose de mí con la debilidad de la palabra.

La última pregunta era: ¿quiero morir?

No quiero morir.

¿Quiero vivir?

No quiero vivir más así.

Me puse más caliente. Más loca.

Ellos se lo habían llevado todo. Habían cogido tanto. Y, sin embargo, vendrían a por más.

No es justo.

Me llenaba de resentimiento. La rabia.

¿Qué vas a hacer al respecto?

La confusión en el interior creció, evaporándose, ondulándose cada vez más rápido y convirtiéndose en ira.

No lo haré. No me romperé.

Yo era más fuerte. Era una luchadora. Me moriría siendo fiel a mí misma.

Estaba lívida. Estaba rabiosa. Me estaba volviendo loca.

Mi boca se abrió; grité, “No esta vez, maldito idiota.” El momento de tensión se destrozó, lloviendo a nuestro alrededor en fragmentos mientras yo cambiaba.

La víctima congelada se convirtió en un guerrero enloquecido. Quería su sangre.

El hombre gruñó en estado de shock; sus manos agarraron trozos de mi pelo, manteniedno la cabeza bloqueada contra el colchón.

El dolor en mi cuero cabelludo no era nada. ¿Él pensaba que me importaba un poco de agonía después de todo lo que había pasado?

Sacudiendo locamente, grité de nuevo, arrancando los folículos de mi cuero cabelludo. El dolor me recordó algo que había olvidado. Algo que nunca debería haber dado por sentado.

Soy Tess Snow.

E iba a sobrevivir o morir. Yo estaba hecha sólo para existir.

El agarre en mi pelo se fue. Las manos torpes trataron de atarme la venda en los ojos, pero no se lo iba a poner fácil.

Mis manos volaron, conectando con una mandíbula con pelo. El crecimiento facial disparó una imagen de Q a mi cabeza. ¿Dónde estaba?

Mi corazón se rompió, se desgarró y se rompió en pedazos inútiles. Ellos le habían hecho daño. Se lo habían llevado, por eso no estaba allí para salvarme. La idea de no volver a ver de nuevo a Q era mi última perdición. Era libre. Completamente libre de todo.

“¡Le has hecho daño!” Mis dedos se cerraron, convirtiendo mis uñas en armas mientras las arrastraba por la cara.

“Haré que lo pagues.”

Mi agresor se echó hacia atrás pero me moví con él, cortando, deslizando, conectando con su cara, cuello y garganta. Sus brazos se acercaron, alejando mis manos de él, pero él no se abalanzó ni me golpeó hasta dejarme inconsciente.

No sabía por qué no se detenía, pero eso le costaría. Nunca volvería a dejar que me llevaran. Ganar o morir. Dos opciones y no me importaba cuál.

Las piernas del hombre quedaron a cada lado de mí, apretando, tratando de evitar que me moviera, pero no tenía lo que yo quería: la claridad del destino.

Mi mente se volvió blanca. El miedo a lo que le había pasado a Q desapareció. Me concentré en matar.

Con las manos dobladas, golpeé a cualquier lugar. Pecho, muslos, mandíbula. Cada golpe se encontró con un gruñido enojado pero ninguna venganza.

Sus manos trataron de capturar mis muñecas, pero mi rabia me hizo un lío agitado. El mundo giró y giró mientras aspiraba demasiado aire.

El ruido blanco crujía, rugiendo en mis oídos, ensordeciéndome, pero oía el latido de mi corazón.

Las sábanas estaban envueltas alrededor de mis piernas mientras pegaba patadas y me retorcía. Su peso me mantenía atrapada, así que hice lo único que pude, me puse en vertical y di un cabezazo.

Estrellas.

Estrellas fugaces. Cometas. Fuegos artificiales.

La luz brillante sustituyó a la oscuridad de la venda de los ojos mientras nuestros cráneos resonaban juntos.

El hombre gimió, maldiciendo en voz baja. Él se alejó de mí, bajando de la cama.

En cuanto estuve libre, me arranqué la venda de los ojos. No es que ayudara la oscuridad. En lugar de correr, ataqué.

Tirándome al suelo, me aferré a su espalda, golpeando todas las partes que pude. El dolor en los nudillos era la venganza.

Agarró mi carne desnuda para alejarme de él. La alfombra amortiguó mi caída. Le di una patada lo más fuerte que pude en su dirección. Mi pie descalzo conectó con algo mucho más perfecto que una rodilla o un muslo. Conectó con su preciada posesión.

“¡Joder!” Rugió.

Mi cuerpo tartamudeó sólo por un momento. Esa voz. Después el ruido blanco me robó de nuevo, manteniéndome centrada en mi tarea. Agité la cabeza. Me negaba a escuchar. No escuchaba. No a las mentiras, promesas o incluso la voz del hombre al que amaba más que a nada. No era su voz. No podía ser, y me negaba a rastrear el juego de asesinato.

“Bastardo de mierda. ¿Qué hiciste? ¿Dónde está?” La ira y la confianza absoluta de mi mente era como un amante perdido hace mucho tiempo, haciéndome creer que podía ganar. ¿Cómo había sido tan débil? ¿Cómo me había olvidado de este poder aterciopelado de autosuficiencia?

De repente, me reí. Estaba agradecida. A pesar de que lo mataría. Él había regresado a por mí y pensé que estaba perdida para siempre.

Ni una sola lágrima escapó de mis ojos. Ni una sola réplica ni gemido. Era libre.

A continuación, un cuerpo chocó contra el mío, golpeándome contra el suelo. Su forma dura me robó el aliento de los pulmones. Mi fuerza y fuego parpadearon, aspirando de nuevo el horror indomable.

Estaba enloquecida.

Piernas, brazos, dedos, todo mi cuerpo se convirtió en un arma.

“No me jodas,” gruñó, su voz oculta por el rugido de rabia en mis oídos.

Espera algo. Cualquier momento.

Me tensé para el dolor. Sabía que iba a venir. Él no me había golpeado todavía, pero lo haría. Había dibujado sangre, lo probé en el aire. Le había hecho enfadar, lo sentí en sus dedos mientras trataba de evitar mis puños agitados. Actuaría duramente y pronto.

¡Mátalo!

“¡Déjame ir, puta!” En un giro y una enorme oleada de poder, toqué sus manos y le pegué una bofetada. Me ardía la garganta de respirar tan fuerte.

“¡Joder, para!”

¿Parar? ¿Y hacerle fácil el secuestro? Sí, cómo no.

Le di una patada, haciendo muecas con ilusión cuando algo crujía bajo mi pie. De repente, me dejó ir, su cuerpo subió al mío. Grité cuando una mano se envolvió alrededor de mi tobillo, arrastrándome hacia la mesa en la parte inferior de la cama.

“¡No!” La quemadura de las alfombras escaldaba mi espalda. Probé a sacudirme de su agarre, pero sus dedos eran más fuertes.

Algo se salió de la mesa, golpeando contra el suelo.

“Maldita sea.”

Esa voz de nuevo. Mi corazón perdió su rabia violenta, tosiendo con confusión.

A continuación, su cuerpo estaba de vuelta en el mío, golpeándome la cabeza, dándome una bofetada en la boca. Me inyectó algo de distancia. Mi oportunidad de morir o matar.

Me hizo girar sobre mi estómago, presionando mi cara contra la alfombr.a Con una rodilla aguda encajada en la parte baja de mi espalda, me arrancó los brazos de detrás de la espalda, envolviendo algo inflexible pero suave alrededor de mis muñecas.

Nuestra respiración agitada llenó la habitación. Me moví, pegué patadas, hice todo lo que pude, pero mi forma femenina no era rival para su músculo bruto. La adrenalina me había hecho fuerte, pero no lo suficientemente fuerte.

En cuanto me ató las muñecas, se bajó de mí, dejándome tragar lágrimas y rabia.

Hasta la última pulgada de energía se arremolinaba en mi pecho, lista para luchar, luchar y luchar, nada más que un interruptor nos empapaba con luz.

Ligero.

Hermoso, todo se veía con la luz.

Unas piernas vestidas de negro pasaron junto a mi visión. No podía entender.

Las piernas se doblaron y se arrodillaron junto a mí, poniéndome boca arriba. Mis ojos se clavaron en mi secuestrador.

En mi amante, protector, futuro marido.

La adrenalina desapareció con una explosión, empapando mis músculos con incredulidad.

Q jadeó por encima de mí, su rostro era una máscara ilegible. Me dio una bofetada sobre mis labios mientras arrastraba su otra mano por su pelo. Sus ojos eran salvajes. “Maldito infierno. He perdido mi maldita mente.”

Al igual que había desaparecido la libertad del dolor y del pasado. Le espeté de nuevo a la Tess que ya no sabía cómo luchar. Me estremecí mientras todo estaba caliente y la verdad me abandonó.

Mi mirada se encendió. ¿Finalmente rompió y abrazó la oscuridad que siempre supe que vivía dentro de él? ¿Estaba sonámbulo? ¿Qué demonios está pasando?

El miedo lo eclipsaba todo; otro escalofrío me recorrió el cuerpo. Quería hablar, pero él no me soltaba la boca. Me moví, tratando de transmitir mis deseos en mi mirada.

¡Déjame ir! ¡Háblame!

Los ojos de Q ardieron. “No te muevas, Tess. Por el amor de dios y todos los santos. NO TE MUEVAS.”

Forzando mi respiración a que frenara, obedecí.

A pesar de que todas las moléculas dentro de mí saltaban y rebotaban, yo yacía como un cadáver mientras Q me amenazaba. Estaba todo vestido de negro y parecía un salvador de su propia muerte.

Cerró los ojos, retirando lentamente su mano de mi boca. Arrastrándola sobre su cara, aspiró una vez, luego otra. La negrura brillaba a su alrededor. “No creía que fueras a luchar. Pensé que estarías muy debilitada como para luchar. Maldita sea, si hubiera sabido que eras tan fuerte, no me afectaría así, joder.”

De repente, se lanzó en posición vertical y dio un puñetazo en la pared. “Mierda, mierda, mierda.” Se tambaleó hasta la cama, sentándose pesadamente. Sus piernas abiertas acunaron su cabeza mientras rodaba hacia delante, agarrando su pelo desordenado con los dedos blancos. “Joder, ¿en qué demonios estaba pensando?”

No me moví. No hablaba. No tenía ni idea de lo que estaba pasando.

Q tembló con la cabeza inclinada, su gran cuerpo estaba bloqueado con las cuestiones con las que luchaba.

No sabía cuánto tiempo pasó, pero la sala regresó a su apacible silencio. Mis hombros y muñecas me dolían por mentirles. Torciendo el cuerpo dolorido, me las arreglé para ponerme de rodillas.

Arrastrando los pies hacia delante, dije en voz baja, “Q…”

Q levantó la mano. “No te acerques a mí, Tess. Todavía no. Esto fue un maldito error. Creía que podía hacer esto para que tú estuvieras más cerca, aterradoramente cerca…” Él no continuó pero sabía que sus pensamientos hablaban por él.

Estaba aterradoramente cerca de toda la maldad que estaba dentro de él, la verdadera fantasía. El último deseo con el que me alejaría y me utilizaría. Sin consentimiento. Sin amor. Sólo dominancia pura.

Avanzando poco a poco por la alfombra, sin importarme mi desnudez o incluso la piel de gallina. Un metro nos separaba y lo único que quería era ir hacia él. Era fundamental solucionar este problema.

De lo contrario, tenía el poder para destruirnos.

“Q…”

Pasó un minuto, cinco, diez. Finalmente, su espalda se enderezó. Se alisó el pelo con manos temblorosas y miró hacia arriba. Su cara estaba sin color, sus ojos eran salvajes y mortales. “Estoy loco.” Sus labios se curvaron en una fría sonrisa. “Estoy, dios, no me conozco.”

Nunca le había visto tan perdido, tan amenazante pero inseguro. Su mirada me rogaba que lo perdonara, mientras que su cuerpo se tensaba con odio propio.

“No estás loco.”

Q gruñó, “Sí.” Se dio un puñetazo en el pecho. “¿Cómo si no explicas mi razonamiento para hacer lo que he hecho? ¿Cómo? A ti, dios, Tess, has pasado por muchas cosas sin mí y te pongo más. ¡Joder!” Presionó el colchón, los nudillos golpeaban las sábanas.

Me acerqué, dando la bienvenida al calor de su ira. “Todo lo que estabas tratando de hacer, era por razones correctas.”

Q resopló, mirando maniacamente. “¿Las razones correctas? ¿Y si no puedo recordarlas? ¿Qué pasa si te dejo que pienses que volverían a por ti? ¿Qué clase de hijo de puta hace eso?” Él sacudió la cabeza, rompiendo el contacto visual. "No sabes lo que se siente. Luchando contra mí, de verdad, luchando contra mí. Eras tan jodidamente fuerte, y no quería nada más que follarte."

Su mano cayó entre sus piernas. “Follarte fuerte, esclave. Me está rompiendo por dentro admitirlo, admitir que quiero forzarte, sobre todo después de lo que pasó hoy.”

Sus labios estaban fruncidos; sacudió la cabeza con pesada tristeza. “Las razones correctas... mierda…”

Mi corazón se aceleró con el inmenso dolor de su voz. Lo que él había estado tratando de hacer, odiaba pensar en él tan perdido. Tenía sangre en sus manos por mí. Era una deuda que nunca sería capaz de pagarle. Si él quería follarme, para ansiar su deseo interior, le dejaría.

Maldiciendo mis manos atadas, necesitando retenerlo y pedirle perdón, me acerqué más. “Dime. ¿Qué ibas a hacer?”

De repente se rió, atando con incredulidad oscura. “Eso es lo más jodido. No tenía un plan completo. Estaba trabajando con el instinto, intentando ayudarte.” Sus ojos se clavaron en los míos. “Quiero arreglarte.”

Mi corazón se ablandó, llorando con su confesión. “Me estás arreglando. Cada día me estás ayudando siendo tú. Tienes que creer en ti mismo.”

Q murmuró algo. No le presioné a repetirlo, y la habitación cayó en un profundo silencio una vez más.

Pasó otro bloque del tiempo mientras nos sumíamos en nuestros propios pensamientos.

Finalmente, Q dijo, “No importa cuántas ideas persiga, todas ellas volverán.”

Sentándose más arriba, enderezó los hombros. “Si dijera que podría tener una manera de detener tus pesadillas, ¿me dejarías hacerlo?” Él se quedó mirándome fijamente, sondeando mis ojos. “¿Confiarías en mí, aunque no pueda prometer que pueda controlarme? ¿Todavía me dejarías intentarlo?”

No tenía necesidad de reflexionar. Los dos nos dimos cuenta de que estábamos en el final. No habría futuro a menos que aceptáramos nuestros demonios y comenzar a trabajar en conjunto para abolirlas. Habíamos estado engañándonos hasta este punto, creyendo en un futuro que no existía.

Mi voz sonaba a verdad. “Absolutamente.”

Q suspiró pesadamente. “Me das demasiado, Tess.”

"Te he dado mi alma." Me encogí de hombros para mostrar lo poco que era. “Es tuya, Q, porque he tomado la tuya a cambio.”

Su boca se quedó en silencio, pero sus ojos me dejaron entrever lo tortuoso y lo salvaje que era. Tenía una venganza personal contra mis pesadillas. Lo que él tenía en mente no sería convencional, aprobado, o incluso seguro, pero la confianza se reemplazó poco a poco con pánico.

Si le decía que sí, sería exactamente como si hubiera sido tomada de nuevo. Había dos opciones: vivir o morir.

Sobrevivir o darse por vencida.

Q tomó una respiración profunda. Desenvolviéndose a sí mismo de la cama, se puso de pie con las piernas largas y musculosas, vestidas de negro a medida. “¿Confías en mí, esclave?”

La pregunta se cargó con tanto sin decir. Tenía que confiar en él. Pero todavía había una parte de mí que le temía.

“Sí,” le susurré.

Las manos de Q se curvaron. “Otra mentira. Pero si me dejas, la convierto en una verdad.”

Mi corazón volvió a su ritmo. No habría vuelta atrás. Sin admitir que habíamos cometido un error.

Al igual que cuando Q me azotó, esta actuación nos arreglaría para bien o nos arruinaría para siempre.

Por favor... déjame sobrevivir. Por favor, deja que Q sobreviva.

“Te creo.”

Quería estar libre del pasado. Para cortarnos a nosotros mismos de las ataduras de la locura y el horror. Para comenzar nuestro matrimonio completamente libre.

La cara de Q se apretó con rabia apenas disimulada. “Quiero llevarte de vuelta. Quiero darte la paz. Quiero que nos encontremos en nuestra propia oscuridad perfecta e inmaculada.” Sus ojos brillaban con pasión.

A pesar de lo difícil que sería para él, se comprometió a dejar de lado sus necesidades sólo para arreglarme.

Sin importar si él sería capaz de hacerlo, iba a dejar que lo intentara.

Asentí con la cabeza, ignorando el destello de pánico en mi corazón.

Yo estaba tan frágil. Q tenía todo el poder para romper la eternidad. Romper mi alma, mi mente, romper toda mi existencia.

Espero que él lo haga.

Mis ojos se abrieron.

Espero que lo aleje todo.

Tal vez Q tuviera el poder de erradicar mis grietas y fisuras, demoliendo todo lo que estaba a favor de una nueva marca mía, haciéndome completamente feliz.

Q se movió, haciendo un gesto para que me acercara. Solía tomar impulso para saltar cuando estaba de rodillas para ponerme de pie. Mis muñecas se quedaron bloqueadas mientras atravesaba la pequeña distancia.

En cuanto me acerqué, sus fuertes manos se posaron en mi cintura. Su tacto era una amenaza. Su tacto era una promesa.

Con la cabeza inclinada, los labios se acercaban a milímetros de los míos. “Voy a tener que hacerte creer que al fin serás libre. ¿Lo entiendes?”

Realmente no. Pero asentí. La libertad de ponerme completamente a su control era hermosa.

“Todo lo que hago, aunque me pierda en el camino, recuerda que te quiero jodidamente mucho. Estoy haciendo esto por ti. Y después de esto... Voy a hacerte mi esposa.”

Mi corazón voló y por un momento me sentí como un gorrión escapando de la red de un cazador. Sus promesas me hicieron temblar de deseo. Yo quería eso. Dios, cómo quería eso.

Q frotó mi nariz con la suya, un gesto tan dulce, tan manso y normal. Mi estómago se retorció en nudos. “Si hubiera otra manera, lo haría, pero no veo ninguna. Esta es nuestra luna creciente, Tess. Es más importante que cualquier luna de miel; se trata de nosotros luchando contra nuestros demonios, para no contaminar nuestro futuro.”

Tirando hacia atrás, sus ojos claros se clavaron en los míos, atrapándome, enviando giros a mi corazón. “Tú y yo. Necesitamos esto.” Su voz era ronca, tenía acento apasionado y estaba llena de promesas. Q tenía razón.

Necesitábamos esto.

Más de lo que sabíamos.

“Soy tuya durante todo el tiempo que necesites, maître.”

Se rió en voz baja. “Eres mía para la eternidad, esclave. Pero los próximos días tenemos que poner nuestros monstruos a descansar.”

Se apartó, levantando la mano. Envolviendo los dedos en una longitud de tela negra. Su ceja se levantó mientras se colgaba la venda. “¿Lista?”

No.

Sí.

No lo sé.

Aspiré una bocanada de aire.

Asentí.

Permiso concedido.

Q me atacó.

Nunca supe cómo Q consiguió sacarme del hotel sin despertar sospechas. Nunca supe si me envolvió en una sábana, si me vistió o si me llevó desnuda. Nunca averiguaría cómo orquestó algo tan terrible, todo en nombre del amor.

Todo lo que conocí fue horror.

Frío, dolor, aullidos de horror.

Él había dicho la verdad haciéndome creer. En cuanto se puso en marcha, se me olvidó todo en lo que estábamos de acuerdo y nos ahogamos. Nos ahogamos en el miedo, en los recuerdos, en el horrible pasado.

No podía dejar de pelear.

Estaba incapacitada de la lucha.

Q se entregó a sus monstruos, asumiendo el papel de secuestrador. Entramos en nuestras pesadillas, dejando que nos tragaran enteros.

“Deja de retorcerte y no te haré daño,” me dijo entre dientes en el oído, sonando completamente tragado por la oscuridad.

Traté de responder pero él me puso una mordaza en la boca, ahogando mis gritos.

Mi mente saltó a la locura. Mis pulmones capturaron aire inútil.

Juntos vamos en espiral hacia un vacío.

La torre que yo había derribado tantas veces quiso formarse de nuevo, sin darme más remedio que hacerme a un lado y dejar que el segmento de la cárcel grande y circular llenara mi mente. Se derrumbó en posición vertical, invirtiendo su desaparición al levantarse del polvo de sus bases, elevándose hacia arriba.

Los dedos de Q se envolvieron alrededor de mi garganta, apretándome la tráquea.

La torre hizo señas, agitando banderas de seguridad, serenidad. ¡No!

Q apretó, acelerando mi hiperventilación.

La necesidad de ocultarme era una llamada insoportable. La única puerta abierta de par en par era la de la torre, haciendo alusión a la soledad y al silencio.

Di un paso hacia el santuario. Hacia la tentación. Quería apagarme completamente.

Q ya no era mi amo. Él era mi pesadilla.

Sus labios descendieron a mi oído, entregándome el golpe final. “Bienvenida a mi reino. Voy a hacerte gritar.”

Mi mente corrió a la torre, pero ya era demasiado tarde.

Los dedos de Q cortaron mi aire. Los puntos negros bailaban, mezclándose con la venda de mis ojos. Mi visión sucumbió y me rendí a la oscuridad.

Me desperté en los brazos de mi secuestrador.

Amordazada, atada y con los ojos vendados, el único sentido que tenía disponible era el oído. Tenía las palmas húmedas a un océano de distancia, chirridos de las aves en vigilia, el susurro de las praderas de hierba, y el crujido de la grava. Los brazos de Q estaban bloqueados a mi alrededor, manteniéndome flotando por encima del suelo.

Mi torre se alzaba totalmente erecta en mi mente, esperándome solemnemente para volver a su centro de operaciones insensible.

La tentación era fuerte, pero los músculos lisos de Q se movieron contra mi lado, balanceándome con cada paso. Le hice una promesa. Una promesa que nunca volvería a cerrar de nuevo, no importaba lo que pasara.

Tengo la intención de mantener esa promesa.

Mi piel se erizó con una brisa de mar fría, pero sólo en mis brazos y tobillos. Había estado agrupando algo caliente, esponjoso. La venda ocultaba alguna esperanza de ver dónde estábamos y la mordaza detenía las preguntas. El pánico existía mietras el miedo líquido bombeaba espesamente en mi sangre.

“Ahora eres nuestra, puta.”

Me encogí con el recuerdo. No importaba lo que hiciera Q, tenía que recordar una cosa. Una cosa fundamental y crucial. Este era Q. El hombre al que amaba con cada fibra. Él no me vendería, violaría o rompería mi mente con drogas.

¿Estás segura?

Mi corazón se aceleró mientras el resto del mundo cambiaba de repente y se convertía en sordo y silencioso. El peso pesado de un edificio que no podía ver se envolvió alrededor de nosotros, enmascarando los pasos de Q con una alfombra gruesa.

En mi mente traté de visualizar una casa pintoresca, donde sólo existían la suavidad y la curación, pero no pude evitar el escenario más probable que era el dolor y el miedo. Una habitación tras una habitación por la que viajábamos, el calor del cuerpo de Q era relajante y a la vez me asustaba. Sus brazos y estómago se tensaron, llevándome por un tramo de escalera. La temperatura del aire era más frío a medida que descendíamos. Se sentía más pesado aquí abajo, como si el peso del edificio fuera una tumba.

Más pasos amortiguados. He perdido el contacto con el sentido común. A continuación, los zapatos de Q se hicieron eco en los azulejos, llegando a una parada en una habitación con un olor ligeramente a enebro.

Jadeé cuando Q soltó su agarre, balanceando las piernas hacia abajo para conectar con diferentes texturas del suelo. Mis pies estaban desnudos, los dedos se clavaban en las baldosas rugosas como un ancla. El calor suave y esponjoso a mi alrededor me hizo cosquillas en las piernas mientras se movía con mi cuerpo.

Sin decir una palabra, Q me agarró las muñecas atadas, deshaciendo el material apretado para mantenerlas inmovilizadas. Me dolía la conexión. Quería un abrazo, un susurro, algo para mantener el miedo a raya. Necesitaba recordar su amor y las razones por las que estábamos haciendo algo tan absolutamente peligroso.

Pero no tenía nada.

Me izó los brazos hacia arriba, asegurándolos a algún tipo de aparato del techo. Mis pulmones estaban tensos, respirando con dificultad por la nariz. La impotencia de estar colgada, amordazada, vendada y completamente a su merced, me enviaba una ráfaga de ladrillos, formando un camino, conduciéndome hacia mi torre.

No. Soy lo suficientemente fuerte.

Cada músculo se tensó, esperando un látigo o un poco de dolor horrible, pero Q se alejó. Sin sonido. Sin el calor del cuerpo. Su presencia desapareció en el éter.

La torre se convirtió en mi enemigo en lugar de amigo, haciéndome señas con demasiada fuerza, llenando mi mente con la necesidad de correr.

En su interior, ya no importa. En su interior, me oculto.

Apreté los ojos, luchando contra la seducción. Tenía que ser lo suficientemente fuerte. Yo era lo suficientemente fuerte. Q me pidió que confiara en él, no iba a escapar. Estaba lista para escapar.

Los segundos pasaron; no sabía cuánto tiempo me quedé allí. El tiempo me hacía trucos, entregándome falsos recuerdos de Río y México. El hombre blanco nunca había sido mi capturador, había sido Q todo el tiempo. Q me drogó. Él me venció.

Me forcé a mí misma a ahuyentar las mentiras. Me centré en la frialdad de mis manos por falta de sangre y el dolor implacable en mis hombros por estar atada. Quería sentarme. Quería rodar mi columna vertebral y estirarme. Pero todo lo que podía hacer era estar colgada y esperar como un animal que se dirigía a la matanza.

Unos dedos ásperos me tocaron la mejilla.

Me sacudí, maldiciendo a mi corazón. Q deshizo la mordaza. Gemí, moviendo la mandíbula, lubricando mi lengua seca con saliva.

Sus dedos me sujetaban la mandíbula, presionando contra mis labios. “Toma esto.”

Me puse rígida, tratando de alejar mi rostro de los dedos. Mis ojos permanencían velados por la venda; anhelaba la vista. Necesitaba saber dónde estábamos. Necesitaba saberlo para adherirme a Q y saber que no estaba sola.

La presión en los labios volvió, exigiendo. “Toma,” espetó.

Mi estómago dio un salto mortal. Está tratando de drogarte. Como ellos.

Mis manos se cerraron y lo repelí. “No. ¿Qué estás...?”

“No hables. No tienes permiso para hablar.” Dos dedos entraron en mi boca por la fuerza. El sabor de la sal y los cítricos disparó a mi corazón. Esto estaba tan mal.

Me dolían los dientes para morder. Para cortar la invasión antes de que mi mente pudiera volverse contra Q. Me equivoqué cuando dije que era lo suficientemente fuerte. No lo era. No quería que nada manchara mi amor por él, y esto, esto iba a matar todo lo que había intentado retener. “Para. Esto es un error…”

El toque de Q pasó de áspero a brutal, colocando algo ácido y extraño en mi lengua.

“Traga.”

Mis ojos se llenaron de lágrimas; luché en su agarre, sacudiendo la cabeza violentamente.

No quería volver a la niebla de alucinógenos o sustancias químicas que me nublaban. ¿En qué demonios está pensando? Él sabía lo que me costó. Había visto lo que me costó arrastrarme fuera de la niebla.

Q respiró con fuerza en mi oído, murmurando en francés, maldiciendo en una corriente de ira. Su brazo alrededor de mi cuerpo, inclinándome la cabeza hacia atrás. Su mano quedó bajo mi mandíbula, sujetándola.

“¡Traga!”

Lloriqueé, empapando la venda de los ojos con las lágrimas que brotaban de mis ojos.

“Hazlo o te haré daño.”

El corazón me latía con fuerza; ya no era necesario que la torre me hiciera señas, me acerqué más por mi cuenta. El miedo me llevó. El horror al verme obligada a tomar algo que me quitaba todo mi poder mental.

Todo lo que desaparecería en cuanto entrara en el interior.

Oh, dios. ¿Qué diablos estábamos haciendo? Estábamos tentando al destino, agitando una invitación de todo de lo que habíamos huido, atrayéndolo a nuestras vidas.

Yo estaba temblando, desobedeciendo. La píldora ácida se disolvía lentamente en mi lengua, haciéndome nauseabunda. Dejaría que Q me hiciera cualquier cosa excepto drogarme. Cualquier otra cosa menos eso.

Q suspiró. La ira en su voz dio paso al dolor, derramando teatro, mostrando el actor que había debajo.

Me besó en la oreja con una suavidad increíble. “Necesito que lo tomes. No es nada fuerte, tendrá una duración de una hora o dos, como máximo.” Su lengua se arremolinó alrededor de mi lóbulo haciendo que mi cuerpo se cargara de terror caliente y comenzar a derretirse. “Por favor, Tess.”

Gemí, moviendo la cabeza, tratando de liberar mi barbilla para poder hablar. No quería tragar. Tenía que hacerle ver lo aterrada que estaba de los fármacos.

Sus dedos no dejaban que me fuera, dejando que la pastilla se disolviera aún más. “Tienes que creer en que te traeré de vuelta. ¿Recuerdas?” murmuró. “No voy a ser capaz de ayudarte si no sabes que soy yo. Será la ruina de los dos. Por favor... estarás a salvo. Te lo prometo.”

Negué con la cabeza por quincuagésima vez, mis ojos estaban salvajes y húmedos debajo de la venda. Todo medio de comunicación había sido robado. No podía apelar o discutir. Q me mantenía firme, con toda la intención de meter a mi cabeza en un abismo de terror.

El pánico ligero se disparó a través de mi cuerpo.

Q tenía razón. No importaba lo mucho que lo amara, iba a terminar odiándolo por esto. No sería capaz de detener la conexión entre él y mi pasado.

Me estremecí, reconociendo la verdad. Tenía que volver. Completamente. Verdaderamente. No había ninguna falsificación. Sin esquinas cortantes. Y no podía saber si era él el que me conducía más profundamente.

Con un gemido de dolor, tragué.

“Buena chica,” susurró Q. Se paseó alrededor de mí, arrastrando sus dedos alrededor de mi cuello. Deteniéndose, su mano se deslizó en el material que llevaba, ahuecando mi pecho. “Probablemente tenemos unos quince minutos antes de que te alejes de mí.”

Tiré, poniendo a prueba los sistemas de retención del techo. Por mucho que lo amara, no quería dolor. Si levantaba el látigo, tendría la fuerza para entrar en mi torre. Y una vez que entrara, no saldría. No sería capaz de hacerlo.

Q abrió la parte delantera de la bata, su aliento caliente me hacía cosquillas en la piel. “Te ves increíble, esclave.”

Aspiré una respiración fuerte mientras su boca descendió sobre mi pezón. Sus brazos me agarraron, arrastrándome cerca. Cada ondulación del músculo y el movimiento de su lengua enviaba un tornillo afilado de pasión a mi núcleo.

Mi cuerpo reaccionó instantáneamente, sabiendo en todo momento que todo lo que sabía sería robado de mí.

Después de lo que pasó, quería sus caricias. Necesitaba sentir. Para ser aliviada y tener la seguridad de que la estupidez que estábamos a punto de hacer no nos haría daño. Lo estábamos haciendo por las razones correctas.

La boca de Q estaba caliente, húmeda, llena de fuego de pecado. Por todas partes parecía que cuando me tocaba se amplificaba, mi mente se volvía intensa y visceral. Me arqueé, presionando aún más mi carne en su boca.

Él gimió, lamió, chupó. Su brazo me apretó con fuerza, poseyéndome por completo.

¿Cuánto me afectará?

Me mordí el labio mientras Q mordisqueó suavemente, pasó del pezón a la garganta. Sus dientes rozaron mi piel que hormigueaba. “Eres toda mía. Completamente a mi merced.” Su voz ronca de deseo en capas.

Mis ojos se ampliaron mientras se levantó un nuevo temor. ¿Era él lo suficientemente fuerte? ¿Él sería capaz de romper mis cadenas y no perderse a sí mismo en el proceso?

Q abrazó mi cuerpo tenso, detectando la razón de mi pánico. Plantando un beso en la marca de 'Q' en mi cuello, murmuró, “Lo tengo bajo control. Cuando te lleve, no luches. Te mantendré a salvo.”

Mi respiración se detuvo. En otros momentos también dijo que estaba segura. En su oficina. Con sus pájaros en la cima del mundo. Mintió.

Mi corazón saltó; una oleada de enfermedad corrió por mi sangre.

¿Esto me afecta?

Mi boca se secó. Golpeé mis labios, tratando de lubricar la garganta para hablar. “Q…” Grazné.

Gemí mientras Q deshizo el cable alrededor de mi cintura, extendiendo el material esponjoso alrededor de mi cuerpo. Contuvo la respiración áspera, la pasión irregular hacía eco en el sonido. Me puse rígida cuando sus dedos gotearon por mi escote y bajaron por mi estómago. “¿Tienes alguna idea de lo mucho que echo de menos a la mujer de la que me enamoré?”

Mi corazón se apretó con la tristeza en su voz.

Sus dedos besaron mi caja torácica, acariciando tan suave que era casi como un cosquilleo. “Echo de menos tu fuego.” Su caricia se redujo un poco, quemando sobre mis caderas. “Echo de menos tu fuerza.” Sus dedos se movieron hacia dentro, trazando la parte baja de mi abdomen, a través del cabello recortado entre mis piernas. “Echo de menos tus burlas.”

Su aroma de sándalo y cítricos me drogaba mucho más que lo que me hubiera dado. De buena gana me entregué a la combinación embriagadora. Ahora Q poseía todos mis sentidos. No sólo el sentido del tacto, el gusto, el oído y la vista, sino también mi instinto, obediencia y confianza.

Era dueño de todo.

Su caricia bromeó, acariciando tan cerca de donde lo quería. Sus labios se posaron en mi oído, haciéndome arder con palabras susurradas. “Echo de menos tu lucha, esclave.” Su camisa rozó mis pezones mientras se inclinó hacia mí, ejerciendo presión sobre mis muñecas atadas al techo. La fricción envió una ola de placer apretando mi núcleo. “Echo de menos tu amor al dolor.”

Mi estómago se revolvió. Mi voz salió como un hilo de humo. “Todavía soy la mujer de la que te enamoraste. Por favor, no me eches de menos cuando estoy de pie en tus brazos.”

Él negó con la cabeza, rozando su barba de cinco días contra mi garganta sensible. “No eres mi Tess. Me mentiste. Me hiciste daño en contra de tu voluntad.”

Negué con la cabeza. No podía verbalizar lo más profundo de mi amor por él. No quería admitir de buen grado que me había puesto en su poder. Me gustaría dejar que me doliera todo de nuevo si eso le daba la felicidad. No lucharía, y de una manera eso me haría débil. Terriblemente débil.

Algo se deslizó por mi columna vertebral, entrando en mi cerebro como una gota de tinta negra en el agua. Una mota, flotando en cristal líquido antes de comenzar a extenderse.

Está sucediendo.

“Te dije que no te haría daño otra vez. Y lo digo en serio.” Su nariz se arrastró a través de mi clavícula; su dedo se caló sobre mi clítoris. “Pero si esto no funciona... lo sabré. Cambiaré tus mentiras en verdades.” Q ahuecó mi centro, sus fuertes dedos estaban en su erección también.

Entonces me licueé, completamente en su esclavitud.

“Vas a ponerte húmeda para mí otra vez. Jadearás para mí otra vez.”

Su voz tropezó y era ilegible en mi cabeza, difundiendo la gota de tinta, enviando tentáculos negros.

Parpadeé, tratando de mantener mis pensamientos claros. “Estoy mojada para ti, Q. ¿Ves?”

Sus dedos se extendieron por mis pliegues muy suavemente, cada caricia era una deliciosa tomadura de pelo.

Otra gota de tinta apareció en mi cerebro, difundiéndose, manchando, contaminando.

Gemí mientras Q metió un dedo en el interior, sólo la punta. “Estás húmeda, esclave... no mojada... todavía no.” Se arrastró más cerca, deslizando su dedo más profundamente.

Mi boca se abrió, consumiéndome con su caricia. Quería jadear y gemir, pero la oscuridad se propagaba rápidamente y me arrastré más y más de su red. Mi cuerpo se sacudió mientras una ráfaga de frío surrealista me tomó como rehén.

Q suspiró, el tinte de la ira y la tristeza se arrastró de nuevo en su voz. “Nos estamos quedando sin tiempo.” Presionó su dedo más profundamente, instando a mi cuerpo a que se fundiera y se hinchara. “Hay tanto que quiero decirte.”

Su brazo aprisionaba la parte baja de mi espalda, sacudiéndome más cerca, mientras empujaba el dedo hacia arriba. Su calor me quitó todo mientras más gotas negras manchaban mi mente.

Me está llevando.

Q me besó la mejilla, doblando su dedo en la forma perfecta. “Dime por qué estamos haciendo esto.” Su tono no era una demanda, era más una petición. Necesitaba recordárselo a sí mismo. Parecía asustado... perdido. “Habla conmigo o pararé.”

Apenas podía recordar cómo se hablaba; mi mente giraba y se caía con cada nueva gotita. “Para convertir mis mentiras en verdad,” gemí, inclinándome en sus brazos mientras su dedo se movía más fuerte, convirtiendo la humedad en más humedad. “Tú me vas a arreglar…”

La venda de mis ojos me robaba la vista, amplificando mi conciencia del edificio maníaco inducido por el fármaco.

“Confío en ti, Q. Te, te necesito.”

Se rió, ocultando el dolor. “¿Me necesitas? ¿Quieres esto?” Condujo su dedo más profundo, los nudillos conectaron con carne sensible.

Mi núcleo se onduló, enviando una ola de sensación en el bajo vientre.

Mi cabeza cayó hacia atrás incluso mientras un torrente de líquido negro y niebla llenaba mi mente. Quería permanecer en sus brazos para siempre. Nunca quería dejar de lado el hormigueo del placer erótico.

Quería más. Más, más, más.

“Sí…”

Goteo. Goteo. Goteo.

“¿Quieres más, pequeña? Suplica.”

Di un grito ahogado, cerrando mis manos, tirando de las ataduras que me colgaban del techo. ¡No!

“Sigue hablando y voy a hacer que te corras. Voy a soltarte,” susurró Q, penetrándome lentamente con otro dedo.

Mi mente se había hecho cargo, contaminada con lo que me había dado. Mi cuerpo cambió de caliente y necesitado a frío y temeroso.

El hombre blanco fluctuó dentro y fuera como un holograma defectuoso. “¿Lo quieres? Suplica. Sabes que rogarás con el tiempo.”

“Por favor... de nuevo no.” Unas tenazas me lastraban la mente, arrastrándome más profundamente al charco de tinta que residía en mi cerebro.

No quería nada más que aferrarme a su forma dura. No quería perderme de nuevo. No quería una espiral de niebla.

Apretando los ojos, traté de abrirme camino de regreso a la realidad.

Q me abrazó fuertemente. “Déjalo ir. No luches.” Sus dos dedos acariciaban mis paredes internas, estirándome, manteniéndome atada a un cuerpo hipersensible. La persuasión era peligrosa, engañándome al pensar que no iba a sufrir si me rendía. Sufriría.

Me estremecí, descargándome con una ola de deseo, incluso mientras nadaba contra la corriente en un río de negrura.

Apareció el hombre de la chaqueta de cuero, nebuloso y sin forma, sus labios se torcieron en una sonrisa. Esperando, esperando a que me arrastrara hacia su tortura una vez más.

“Q... no quiero. Por favor. No dejes que me lleven.”

“Está bien. Confía en mí.” Su caricia ya no tenía el poder de mantenerme cuerda, cada latido del corazón se humedecía con el deseo de mi sangre, favoreciendo el pánico frágil.

Las cuerdas estaban alrededor de mis muñecas. El pañuelo estaba sobre mis ojos. Estaba indefensa. No puedo hacer esto. Balanceándome hacia delante, me encontré con el cuello de Q, pegándome a su piel un poco salada. Mordí. Fuerte.

Q se sacudió, retorciendo los dedos dentro de mí. “Tess…” gruñó. “Deja de luchar.”

“Te gusta fuerte, ¿verdad?, chica bonita. Te vendemos a propietario que va a cuidar de ti.”

No. Nunca dejaré de luchar contra ellos. No después de lo que me hicieron. Lo que me hicieron ser.

Pero no importaba lo fuerte que trepara para permanecer coherente, seguía deslizándome hacia abajo, hacia abajo, más y más profundamente.

Q gimió, buceando más fuerte con los dedos. Ahora no hubo destellos de lujuria o placer, ahora todo lo que sentía eran balas de vergüenza. Mis caderas se contrajeron hacia atrás, desalojando el toque de Q. No podía hacerlo más. Sus dedos se apartaron, dejándome vacía y sola.

No puedo luchar.

Mi corazón iba lento, una cortina de fármacos caía sobre mí.

“Tess…” La voz perfecta de barítono de Q se perdió, transformándose en mi enemigo. “Necesito saber la verdad, ¿por qué te sacrificaste a ti misma? ¿Por qué me dejaste que casi te violara?” El acento francés se convirtió en español, y el hombre de la chaqueta de cuero se arremolinó.

Ya no era niebla o sin forma, cada pulgada de él era real. La venda no mantenía las imágenes fuera. Le vi claro como la verdad. Sus dientes manchados de amarillo y su chirriante y apestosa chaqueta. Su pelo negro graso y las uñas sucias.

“¿Te gustan mis dedos dentro de ti, puta?” Se burló el hombre de la chaqueta de cuero.

Q. Dios, por favor que me reactive. Esto no puede ser real.

Me lamí los labios, invocando el valor que ya no tenía. “Déjame ir.”

Sacudió la cabeza. “No hasta que me contestes.”

Díselo. ¡Díselo antes de que él les haga daño!

La honestidad explotó en mi garganta, no respondiéndole al hombre de la chaqueta de cuero, pero sí a Q. La entrada era para él a pesar de que ya no existía. “Quería hacerte feliz. Con mucho gusto te daría mi vida para hacer eso.”

Q apareció de repente, rompiendo a través de la putrefacción. “¿Qué quieres decir?”

Quería responder antes de que me alejara de nuevo, dije, “Moriría por ti, Q. Eso es lo que significa. Toda esta charla de pertenecernos, bueno, realmente te pertenezco. Volvería a renunciar a mi vida si eso significa que eres feliz.”

Q desapareció de nuevo, sustituido por el hombre de la chaqueta de cuero. Su mano salió de la nada, pegándome en el muslo. Lágrimas ardientes acudieron a mis ojos.

“Todavía no has respondido a mi pregunta. ¿Te gustan mis dedos dentro de ti, puta?” Preguntó. Su voz era suave y persuasiva, debajo de ella vivía una capa de acero mortal.

Hipé con lágrimas. ¿Qué está pasando?

Goteo. Goteo. Goteo.

La tonta robó mi mente por completo.

Entonces, la culpa me aplastó en gran medida. El colibrí rubio y el ángel.

Aparecieron sus siluetas, sangrientas y llenas de balas.

“Si no vas a responder a mi otra pregunta, tal vez puedas responder a esta. ¿Te gustó hacerles daño? ¿Te gustó asesinar?” El hombre de la chaqueta de cuero echó la cabeza hacia atrás, riéndose. El sonido cortó a través de mí, sacando a relucir todo lo que quería olvidar.

Mi torre se hizo más alta, sabiendo que no tendría más remedio que pasar al interior de sus paredes circulares si quería sobrevivir.

No podía vivir más en este limbo. No podía vivir con estas mentiras, estos miedos, esta culpa.

Quería estar completa. Quería ser feliz.

El hombre de la chaqueta de cuero agarró un puñado de mi pelo, tirando con fuerza. La quemadura en mi cuero cabelludo envió escarabajos, residuos de la droga, deslizándose por mi piel. Sus antenas y patas de insectos trepaban dándome la bienvenida de nuevo al lodo en el que había vivido.

No era frecuente que ansiara otro golpe. Odiaba las drogas, pero en este momento, hubiera negociado de buena gana por quitarme el entumecimiento de la niebla.

Q no me dio suficiente. Él me empujó por la borda, dejando que me hundiera en mi mente retorcida, pero ya era demasiado retorcida y nunca sería capaz de desenredar el lío.

Cede. Abandona.

“¡Por favor! Déjame ir.” Odiaba mi débil confusión.

El hombre de la chaqueta de cuero me empujó, haciéndome girar y colgarme de la cuerda. Después de una vuelta me encontré con su hedor. “Eres mía de nuevo. Toda mía. Nunca te voy a dejar ir.” Me besó la mejilla, sus ojos negros, malos y brillantes. “Somos iguales, tú y yo. Y estoy a punto de mostrártelo.”

De repente, me arrancaron la venda. Q hizo añicos la aparición del hombre de la chaqueta de cuero.

Sollocé, al verlo tan claramente, incluso mientras una cascada de mugre contaminaba mi mente. Odiaba las drogas. ¡Las odiaba! Odiaba en lo me había convertido el día que las tomé.

Goteo. Goteo. Goteo.

“Ah, Tess. Me estás dejando. Pero sólo por un rato.” Se inclinó hacia delante, Q capturó mi boca en un beso suave. Sus labios eran suaves, dulces y perfectamente Q. Él no besaba profundamente, o solicitaba el acceso con la lengua. Sólo me daba de comer a la fuerza, la fuerza que necesitaba urgentemente.

Por un momento precioso, no tenía necesidad de luchar. Sabía quién era yo. Sabía por qué tenía que ceder. Compartimos nuestro amor aún cuando reconocimos que durante las próximas horas lo odiaría.

Habría lágrimas. Habría gritos. Haría frente a los demonios y a un pasado que nos podría arruinar. Pero si sobrevivíamos, seríamos invencibles.

“Te amo,” murmuró Q, alejándose.

La cortina cayó de golpe hacia abajo, empujando mi cara primero en la tinta empalagosa. No era una cuestión de ceder, las drogas ahora eran el maestro. La transición del amante dulce al traficante diabólico sucedió en un abrir y cerrar de ojos. Q, con sus magníficos ojos de color jade, desapareció. El hombre de la chaqueta de cuero tomó el centro del escenario, disfrutando de su propiedad.

Sonrió, desprendiéndose de su chaqueta y crujiéndose los dedos como si tuviera una tarea monstruosa delante de él.

Sus ojos eran planos y fríos. “Te lo dije, eres mía, puta.” Echándose hacia delante, arrastró un dedo por mi escote expuesto. “Nuestro primer ejercicio es limpiarte. Estás jodidamente sucia.”

Me tragué el miedo, el corazón estaba acelerado. Por favor, di ducha. Por favor, di ducha.

La boca del hombre de la chaqueta de cuero se trenzó en una sonrisa horrible. “Es hora de tu baño.”

El último goteo apagaba mi luz, transportándome de vuelta a Río, a México, a las pesadillas.